Voor een overnachting in een échte jungle hoef je niet langer naar Indonesië, Costa Rica of Madagascar. Overnachten in een échte Sumatraanse jungle doe je gewoon in ons eigen land, in CenterParcs Heijderbos in Heijen (vlakbij de Duitse grens bij Boxmeer). CenterParcs Heijderbos opende in 1996 de Jungle Dome, een stukje échte jungle, waar je vanaf deze week dus ook kunt overnachten.
Jungle Dome
De Jungle Dome is niet zomaar een ‘nagebouwde jungle’. De bomen en beplanting in de Jungle Dome komt namelijk uit een echte jungle, van het Siberut (Indonesië). Toen een groot deel van het eiland Siberut gekapt zou worden voor houthandel, heeft bioloog Jean Henkens van CenterParcs een stukje échte jungle meegenomen en opgebouwd in Heijen. Met als fantastische resultaat de Jungle Dome.
Je vind er meer dan 900 dieren die normaal gesproken in de jungle leven, zoals flamingo’s, toekans, vleermuizen en honderden schitterende vogeltjes. De temperatuur in de jungle is maximaal 28 graden, en het is er net zo vochtig als in een echte jungle. De Jungle Dome is gebouwd voor kinderen en volwassenen die eigenlijk ook nog een beetje kind zijn. In de jungle mag namelijk alles, klimmen, klauteren, rennen, maar wel met respect voor de natuur. Het is dus geen dierentuin, maar je bent hier onderdeel van de natuur. Bijzonder aan deze jungle is dat de bomen verzameld worden uit gebieden die anders verloren gaan door houtkap. De dieren komen uit een asiel (vaak van Schiphol) en worden dus niet uit de wilde natuur geplukt.
En vanaf nu kun je dus ook in deze jungle overnachten! CenterParcs Heijderbos bouwde er een aantal kleine hutjes, ook wel Jungle Lodges genoemd, waar je kunt overnachten zoals je dat in de jungle ook zou doen.
In de Jungle Lodges ga je back to basic. Je hebt een heerlijk bed met klamboe erboven, en that’s is! Er is licht, maar geen stroompunten. In de jungle zijn uiteraard wel een wc en douche aanwezig, maar ook die zijn primitief (zoals bijvoorbeeld op een camping). Iedere lodge heeft een eigen terrasje met een zitje. Je hebt er trouwens wél Wifi! Zoals in de jungle ’s nachts de geluiden doorgaan, gaan die in de jungle dome ook door. Je hoort dus ‘wilde olifanten’ of wordt verrast met de geluiden van een ‘echte onweersbui’.
Open je ’s morgens de deuren van de lodge, dan vind je een heerlijk gevulde picknickmand op het terras met lekkere broodjes, sap, en beleg. En eten doe je ’s avonds met zijn allen tijdens de braai, een traditionele barbecue.
Een overnachting in de jungle lodge, inclusief diner en ontbijt, kost tussen de 92,50 euro en 117,50 euro, afhankelijk van de periode waarin je komt overnachten. Voor parkbezoekers geldt een lager tarief. Zeker met kinderen is dit een absolute aanrader. Maar heel eerlijk, ook voor volwassenen is het een onvergetelijke ervaring. Zittend op het terrasje van de lodge, met brutale vogeltjes op je tafel en de olifantengeluiden op de achtergrond waan je je een heel eind van huis! En toch ben je nog zo dichtbij.
Marloes is oprichter en hoofdredacteur van Travelvalley. Ze schreef de succesvolle reisboeken Bucketlist Reizen, Bucketlist Stedentrips en Waanzinnige Roadtrips. Ze is gek op schrijven, reizen en hardlopen.