Venice Beach is een van de populairste stranden de stad Los Angeles. Het is zelfs een van de meest geliefde stranden van de hele staat Californië. Venice Beach is beduidend meer relaxed dan Santa Monica. Het is de plek die sommigen weleens vergelijken met Ibiza. Dat gaat dan alleen op voor de hippie lifestyle want op Venice Beach wordt zeker een knipoog gemaakt naar de jaren zestig en zeventig. Het is de muziek, de kleding en de hippe winkeltjes die dat beeld compleet maken en zorgen voor die andere sfeer. Ook hier zijn fitgirls en skateboarders te vinden aan de drie kilometer lange Boardwalk én bij Muscle Beach (de naam zegt het al). Muscle Beach is een openlucht krachthonk voor bodybuilders. Dé plek waar Arnold Schwarzenegger zou zijn ontdekt. Dit is ook de plek waar castingbureaus hun ogen goed de kost geven, je weet maar nooit.
Je kunt er gaan surfen op prachtige golven, de Stille Oceaan is hier bijna altijd warm en nodigt je uit om in het water te springen. Verder kun je een potje basketbal spelen op een van de vele veldjes, gaan skaten en fietsen. Of wat nog steeds de meeste mensen doen, lekker rondwandelen, wat eten en wat drinken. Alles is in stijl en jong en oud lijkt zich daar prima bij te voelen. Er is zoveel leuks te doen in Venice Beach! Ik heb drie toffe tips voor je verzameld.
De Venice Beach Boardwalk (bekend door onder andere de serie Californication) is ook gezellig door de aanwezigheid van (souvenir) winkeltjes, kledingzaken en eetgelegenheden. In de zomer een gekkenhuis en in de rest van het jaar beduidend minder druk, al word je aangeraden niet tijdens het weekend te gaan want dan staat de straten vol met auto’s en kun je soms over de hoofden lopen. De straatartiesten en kunstenaars (soms nog gekleed als hippie) zorgen hier wel voor voldoende afleiding. Als je niet stoned wil worden moet je soms echt een kapje voor doen want wiet lijkt hier net zo veel te worden gerookt als gewone sigaretten. Venice Beach is beduidend minder luxe dan Beverly Hills maar ook hier kijk je je ogen uit naar de soms prachtige en vooral creatief gebouwde woningen.
Venice Beach heeft vooral bekendheid gekregen als het centrum van artistieke inspiratie en creativiteit. Dit komt mede door de maandelijkse Venice Art Crawl (de derde donderdag van de maand), een pop-up galerij met allerlei soorten kunstenaars. Deze Venice Art Crawl en enorme hoeveelheid street art, ook op het strand, geeft Venice Beach een extra ‘coole look’. En dan hebben we het nog niet over de al even grote hoeveelheid tattoo shops aan de Boardwalk met namen als Ocean Front Tattoo, Black Diamond Tattoo en House of Ink. Welkom in Hippiedome.
De Venice Canals Walkway ligt op een half uurtje lopen voorbij Venice Beach, en is bekend door zijn bruggetjes. Verondersteld wordt dat de excentrieke miljonair Abbott Kinney (1905) de bedenker is van Venice. Hij zou geïnspireerd zijn geraakt door Venetië in Italië. Je moet echt gevoel voor humor hebben om daaraan te twijfelen. Grachten met witte bruggetjes (zonder ‘solo mio’ boten, dat wel) met namen als North Venice Blvd, South Venice Blvd en de eerdergenoemde Venice Canals Walkway. En wie nog twijfelt, de locals praten hier gewoon alleen over Venice, Venetië dus.
Heb jij inmiddels zin gekregen in een vakantie naar Venice Beach? Dan kunnen deze tips je wellicht helpen om je reis te boeken.
