In de hak van de laars in Italië ligt de regio Puglia. De streek is van noord naar zuid zo’n 400 kilometer lang en is 50 tot 60 kilometer breed. Bijzonder is dat het gebied grenst aan twee zeeën namelijk de Adriatische Zee en de Ionische Zee. De kustlijn is prachtig en is dan ook zeer in trek bij de Italianen zelf. Men zegt zelfs dat de stranden van Puglia de mooiste van heel Italië zijn. En een belangrijk detail is dat Puglia tot op heden (nog) geen massatoerisme kent.
Vanaf april 2014 vliegt Transavia twee keer per week met een rechtstreekse vlucht van Amsterdam naar de stad Bari. Bari is de hoofdstad van regio Puglia. Met de komst van deze directe verbinding zijn we als Nederlander in staat om dit paradijselijke gebied te ontdekken!
Bari is een typische Mediterrane havenstad met een historische vissersplaats. De lokale vissers verkopen hier hun vangst. De vissers zijn trots, enthousiast en vol passie. Ze laten je uitgebreid hun vangst van de dag zien en zijn continu bezig om de gevangen inktvissen vers te houden. Dit doen ze door ze heen en weer te rollen.
Een wandeling door het oude centrum is absoluut aan te raden. Het oude centrum is een soort van doolhof van smalle straatjes. In het oude centrum kom je vervolgens zo’n 40 kerken tegen. Mocht je niet meer in Sinterklaas geloven ga dan naar Bari! Onder de Basilica di San Nicola liggen de beenderen van ‘de echte’ Sinterklaas: de helft van de goedheiligman ligt hier begraven. Hij is tevens de beschermheilige van de stad.
Opvallend is verder de fantastische kustlijn met de brede boulevard. Aan de kustlijn ligt het succesvolle en populaire Eataly. Binnen Eataly is het werkelijk een culinair paradijs. Naast dat je hier verse ingrediënten en de gehele Italiaanse keuken binnen handbereik hebt, kun je ook heerlijk eten in één van de tientallen eetgelegenheden. De koks gebruiken de producten en ingrediënten die in de winkel te koop zijn. Zeer zeker de moeite waard. Wereldwijd zijn er inmiddels 27 Eataly-winkels. Waaronder een in New York, een in Chicago en een in Dubai. Inmiddels zijn er ook 10 winkels in Italië zelf.
Op 20 kilometer afstand ligt het Romeinse vissersplaatsje Polignano a Mare. Het stadje is gebouwd op de rand van een klif. De omliggende restaurantjes en uitkijkpunten geven je een fantastisch uitzicht over de grillige rotspartijen van de Adriatische Zee.
In Puglia kun je nog echt traditioneel Italiaans eten. Er is duidelijk nog geen sprake van massatoerisme. Voor wie dus van de Italiaanse keuken, rust, en cultuur houdt is de stad Bari een goed vertrekpunt om de streek te gaan ontdekken!
Mijn reis in Puglia gaat verder, in oldtimers reis ik langs olijfboomgaarden en UNESCO Werelderfgoed. Daarover later meer!
