Zomer12.08.2024

Roadtrip door Loire-Atlantique en Vendée aan de Franse Atlantische kust


Leven met de getijden en eten wat de natuur geeft

Van Duinkerke tot Biarritz: de Côte Atlantique leent zich perfect voor een roadtrip. We gingen op gastronomische ontdekkingstocht in het middenstuk van de Franse Atlantische kust: de departementen Loire-Atlantique en Vendée in de regio Pays de la Loire. De getijden van de zee zorgen hier automatisch voor de special effects. Magisch!

Slow travel mode in Loire-Atlantique en Vendée

De uitgestrekte Atlantische kust in Frankrijk kent oneindig veel bezienswaardigheden en is geschikt voor zowel een sportieve gezinsvakantie als een romantische roadtrip. Van ruige kusten, kliffen en kiezelstranden bij Étretat in Normandië tot de magie van Le Mont-Saint-Michel. De duinen en dennenbossen in de Gironde tot de woeste golven en surfspots in de baaien van Biarritz. De kustplaatsen hebben vaak een specifieke sfeer. Het kan in de winterperiode wat vervallen, grauw en troosteloos overkomen. De bunkers van de Atlantikwall langs de hele kustlijn geven het een extra unheimisch gevoel. Totdat de zon erbij komt en de badplaatsen beginnen te bruisen.

In de regio Pays de la Loire heb je door het gematigd zeeklimaat met de warme golfstroom gemiddeld milde winters en warme zomers. Zeker aan de kustlijn kun je in de zomer profiteren van het hoge aantal zonuren. De beste reistijd voor de departementen Loire-Atlantique en Vendée is van mei tot en met oktober. Je hebt dan minder neerslag en gemiddelde temperaturen boven de 20°C. De afgelopen jaren is slow tourism zoals een fietsvakantie of op het gemak rondtoeren met de auto in opkomst in het gebied. Zorg wel dat je niet wagenziek bent, want eenmaal van de autoroute af is het rotondes trotseren geblazen. Cirkeltje weer rond: laten we het hebben over de roadtrip van Pornichet tot Les Sables-d’Olonne.

In Loire-Atlantique en Vendée vind je overal karakteristieke pêcheries.
In Loire-Atlantique en Vendée vind je overal karakteristieke pêcheries.
Strandhuisjes op Plage de L'Anse Rouge in Île de Noirmoutier.
Strandhuisjes op Plage de L'Anse Rouge in Île de Noirmoutier.

Pornichet en Saint-Nazaire

In het natuurpark Brière vlakbij het dorpje Kerhinet, vol met rietgedekte cottages, wacht Floriane van ‘Entre Sel & Tourbe’ ons op met een kofferbak vol regenlaarzen. Er is net extreem veel regen gevallen voor de tijd van het jaar en aangezien ‘de eetbare natuur’ de rode draad is van de trip, is het schoeisel niet overbodig. Floriane neemt ons mee op een wandeling in de omgeving en vertelt alles over eetbare (en niet-eetbare) planten in het wild. Na deze tour is de berm langs de weg ineens omgetoverd tot potentiële likeuren, theetjes en smeersels voor op een verse baguette.

We rijden door naar Saint-Nazaire, waar de eetbare natuur en het gebruik van lokale producten nog eens wordt benadrukt in het ‘maison culinaire’ GAMIN. Ze werken er enkel met producten uit de streek en het seizoen. Saint-Nazaire voelt wat industrieel aan. Er ligt een imponerende betonnen onderzeeërbasis die stamt uit de Tweede Wereldoorlog en aan de overkant rusten gigantische cruiseschepen in aanbouw. Bij het strand vind je de kunstwerken Le Pied, le Pull-over et le Système digestif. De titels zeggen niets te veel, want dit zijn inderdaad metershoge beeldhouwwerken van een voet, een pull-over en het darmkanaal. We eindigen de dag met een overnachting in Villa Flornoy in Pornichet. Een diner bij Bocca Sunset op het uitgestrekte strand van de badplaats maakt de belofte helemaal waar: eindelijk zon en een schitterende zonsondergang.

Bij maison culinaire GAMIN in Saint-Nazaire werken ze uitsluitend met streek- en seizoensproducten.
Bij maison culinaire GAMIN in Saint-Nazaire werken ze uitsluitend met streek- en seizoensproducten.
De tarte de Sophie met rabarber smaakt heerlijk!
De tarte de Sophie met rabarber smaakt heerlijk!
Bij het strand in Saint-Nazaire vind je bijzondere kunstwerken.
Bij het strand in Saint-Nazaire vind je bijzondere kunstwerken.
De pier is rijkelijk versierd met vishengels.
De pier is rijkelijk versierd met vishengels.
De betonnen onderzeeërbasis in Saint-Nazaire.
De betonnen onderzeeërbasis in Saint-Nazaire.
Genieten van de zonsondergang vanaf het strand van Pornichet.
Genieten van de zonsondergang vanaf het strand van Pornichet.

Saint-Brevin-les-Pins

We vervolgen de reis door Loire-Atlantique en Vendée met een oversteek over de monding van de rivier de Loire. De Pont de Saint-Nazaire verbindt Saint-Nazaire met Saint-Brevin-les-Pins en is al van een afstand indrukwekkend. De brug is meer dan 60 meter hoog, zodat de schepen die in Saint-Nazaire worden gebouwd er onder door kunnen varen.

In de monding van de Loire vind je ook de Serpent d’Océan van kunstenaar Huang Yong Ping. Het skelet van de 130 meter lange slang ligt behoorlijk op het droge als we aankomen, maar is zo ontworpen dat hij bij vloed als een mythisch monster door het water ‘zwemt’. De kop is reusachtig, maar écht indruk maakt het kunstwerk vooral wanneer je het vanuit de lucht bekijkt. De serpent is onderdeel van een project van meerdere kunstwerken langs de Loire. Er worden jaarlijks nieuwe werken gepresenteerd. Sommige zijn tijdelijk en andere, zoals de Serpent d’Océan, blijven. Even verderop bij Plage du Pointeau spotten we de Casemate 105C, een bunker uit de Tweede Wereldoorlog en de eerste pêcheries van onze reis. Dit zijn traditionele vissershutjes op palen met een groot, vierkant net, die kenmerkend zijn voor de Franse Atlantische kust.

De Pont de Saint-Nazaire is maar liefst 60 meter hoog zodat de hoge cruiseschepen er onder door kunnen varen.
De Pont de Saint-Nazaire is maar liefst 60 meter hoog zodat de hoge cruiseschepen er onder door kunnen varen.
De Serpent d'Océan van kunstenaar Huang Yong Ping.
De Serpent d'Océan van kunstenaar Huang Yong Ping.
Het skelet van de slang is wel 130 meter lang.
Het skelet van de slang is wel 130 meter lang.
Langs de hele kustlijn vind je deze pêcheries, houten vissershutjes op hoge palen.
Langs de hele kustlijn vind je deze pêcheries, houten vissershutjes op hoge palen.

Pornic

De Jadekust (Côte de Jade) beslaat 43 kilometer kustlijn vanaf Saint-Brevin-les-Pins tot de grens van Loire-Atlantique en Vendée. Het charmante havenstadje Pornic is een perfecte uitvalsbasis voor wie van watersporten houdt, zoals kajakken, kitesurfen en paddleboarden. Maar langs de grillige kustlijn lopen ook de mooiste hikingtrails en fietspaden. We lunchen in het haventje bij Marius met uitzicht op Château de Pornic en proeven er het lokale kaasje Curé Nantais.

De haven en het chateau van Pornic.
De haven en het chateau van Pornic.
Het lokale kaasje Curé Nantais: in Pornic kun je de kaasfabriek bezoeken.
Het lokale kaasje Curé Nantais: in Pornic kun je de kaasfabriek bezoeken.
Pornic: een charmant stadje.
Pornic: een charmant stadje.

Zo’n vijf kilometer buiten het centrum vind je ‘Éco-Domaine La Fontaine’. Een voormalig klooster waar nu prachtige hotelkamers en een kleinschalige spa in zijn gebouwd. Eén van de hoveniers vertelt ons alles over de permacultuur in de tuin en hoe ze bouwen aan een circulaire economie binnen het domein. Het eten wat in het restaurant van het hotel op het menu staat, komt voor minimaal 60% uit eigen tuin. Na een nacht in het rustgevende Éco-Domaine zakken we verder af langs de kust en bezoeken we de pêcherie van Jack-Alain. Jack-Alain is een gepensioneerde visser en jazzmuzikant en zet zich nu onder meer in voor Association pour la Conservation des Pêcheries de la Côte de Jade. De houten vissershutten zijn cultureel erfgoed en worden zo goed als kan in de oorspronkelijke staat gelaten. In het tweede weekend van september is het de Dag van het Cultureel Erfgoed in Frankrijk en wordt La Route Des Pêcheries georganiseerd.

Het Éco-Domaine La Fontaine is een waanzinnige plek voor een overnachting.
Het Éco-Domaine La Fontaine is een waanzinnige plek voor een overnachting.
Pêcheries in de omgeving van Pornic.
Pêcheries in de omgeving van Pornic.
Visser en jazzmuzikant Jack-Alain in zijn pêcherie van 9m2.
Visser en jazzmuzikant Jack-Alain in zijn pêcherie van 9m2.
Bij eb zie je dat de zeebodem rijkelijk is bezaaid met oesters en andere schelpen. Deze oesters bevatten de grootste hoeveelheid 'aphrodisiaque' als we Jack-Alain mogen geloven.
Bij eb zie je dat de zeebodem rijkelijk is bezaaid met oesters en andere schelpen. Deze oesters bevatten de grootste hoeveelheid 'aphrodisiaque' als we Jack-Alain mogen geloven.

Île de Noirmoutier

We gaan de “grens” tussen Loire-Atlantique en Vendée over voor een rondrit over het eiland Île de Noirmoutier. We hebben geluk, want we komen op het juiste moment aan om de bijzondere Passage du Gois naar het eiland te nemen. Deze weg komt onder water te staan zodra het vloed wordt, dus goed opletten wanneer je eroverheen kunt. De bewoners van het eiland hebben altijd een kleine gids bij de hand om de getijden te controleren. Het komt nog steeds voor dat (met name door toeristen) de snelheid waarmee het water stijgt, wordt onderschat en auto’s dus total loss tevoorschijn komen na een paar uur weken in het zilte water. De ‘vogelnesten’ langs de weg staan er speciaal voor de mensen die niet opletten en vast komen te zitten (maar zijn ook dankbare uitkijkposten bij eb). Je kunt dan zo’n 7 uur wachten tot het water weer is verdwenen.

De Passage du Gois: alleen te gebruiken tijdens eb.
De Passage du Gois: alleen te gebruiken tijdens eb.
De locals op Île de Noirmoutier hebben een handig boekje bij zich met de getijden.
De locals op Île de Noirmoutier hebben een handig boekje bij zich met de getijden.

Leven met de getijden en wat de natuur geeft. We horen het ook terug van de oesterkweker Mathieu van ‘Les Petits Bassets – Le Bouclard’ en de enthousiaste jonge Dylan die zout en zeekraal produceert in zijn zoutmoeras Marais Salants ‘La Bonne Pogne’. Beide familiebedrijven, en die intieme, kleinschalige sfeer voel je terug op het hele eiland. Door de polders en dijken waar we overheen fietsen – waar het eiland zich met een lengte van 18 kilometer prima voor leent – voelt het zelfs een beetje Nederlands aan. Dat is ook niet gek: de Nederlandse familie Jacobsen heeft veel invloed gehad op het eiland door het bouwen van die dijken en inpoldering voor de zoutwinning.

In de hele regio kom je de lekkerste visgerechten en kraakverse schaal- en schelpdieren tegen.
In de hele regio kom je de lekkerste visgerechten en kraakverse schaal- en schelpdieren tegen.
Oesters eten bij Mathieu van Les Petits Bassets – Le Bouclard.
Oesters eten bij Mathieu van Les Petits Bassets – Le Bouclard.
De jonge ondernemer Dylan vertelt enthousiast over de productie van zout en zeekraal in de moerassen.
De jonge ondernemer Dylan vertelt enthousiast over de productie van zout en zeekraal in de moerassen.
Het zoutmoeras Marais Salants ‘La Bonne Pogne’: toen en nu.
Het zoutmoeras Marais Salants ‘La Bonne Pogne’: toen en nu.

We lunchen onderweg bij Chez Patacol in La Guérinière (om de hoek bij de Moulins de la Guérinière). Er hangt een poster aan de muur met een tekst die het belang van zout in deze regio nog eens benadrukt: Liberté, égalité, beurre salé. Die beurre salé vind je trouwens ook in de verslavende Caramels au beurre salé die op het eiland worden gemaakt. Kenmerkend voor Île de Noirmoutier zijn de huizen. Ze zijn allemaal wit met oranje daken en hebben groene of blauwe deuren en luiken. Blauwe voor (van origine) vissersfamilies, groen voor boeren. Sommige luiken zijn grijs omdat de kleuren zijn gecombineerd: visvangst in het ene seizoen en aardappels (La Bonnotte de Noirmoutier) in het andere seizoen. Eén derde van het eiland bestaat uit zoutmoerrassen. In het noordoosten vind je de ‘goudkust’, een bosgebied (Le Boise de la Chaise) met luxueuze villa’s uit de Belle Epoque, een inspiratie voor de schilder Auguste Renoir.

Fietsen over de dijk die door de Nederlandse Jacobsen is aangelegd.
Fietsen over de dijk die door de Nederlandse Jacobsen is aangelegd.
Strandhuisjes op Plage des Sableaux.
Strandhuisjes op Plage des Sableaux.
Rondom Le Boise de la Chaise staan prachtige luxe villa's zoals deze bij Plage de L'Anse Rouge.
Rondom Le Boise de la Chaise staan prachtige luxe villa's zoals deze bij Plage de L'Anse Rouge.
De huisjes op Île de Noirmoutier hebben allemaal dezelfde blauwe of groene luiken.
De huisjes op Île de Noirmoutier hebben allemaal dezelfde blauwe of groene luiken.

Les Sables d’Olonne

Na het schilderachtige eiland Île de Noirmoutier reizen we door naar de eindbestemming Les Sables-d’Olonne. Ook hier vind je vele zoutmoerassen in de buurt, zoals ‘Rivolia’ in Marais Salants de L’Île d’Olonne. Onderweg bezoeken we de spirulinaboerderij van Mathieu, ‘Spiruline des Olonnes’.

Het (zout)moerasgebied van L’Île d’Olonne.
Het (zout)moerasgebied van L’Île d’Olonne.
Stéphane van Marais Rivolia vertelt over de zoutwinning.
Stéphane van Marais Rivolia vertelt over de zoutwinning.
Marais Rivolia van de familie Raffin.
Marais Rivolia van de familie Raffin.
Een lesje in fotosynthese op de spirulinaboerderij van Mathieu.
Een lesje in fotosynthese op de spirulinaboerderij van Mathieu.
Spirulina is één van de vele bijzondere lokale producten die verkrijgbaar zijn in de regio Loire-Atlantique en Vendée.
Spirulina is één van de vele bijzondere lokale producten die verkrijgbaar zijn in de regio Loire-Atlantique en Vendée.

In Les Sables-d’Olonne werpen we een laatste blik op de zon die in de Golf van Biskaje zakt. Vanaf de boulevard zien we een aantal sportievelingen zichzelf in een wetsuit als in slow motion door de zee voortbewegen. Longe-côte of ‘waterwandelen’ is een populaire bezigheid langs de kust. Onze laatste wandeling gaat door de wijk L’Île Penotte. Hier hebben de buurtbewoners op eigen initiatief de muren versierd met kunst van schelpen. Alles komt hier voorbij, maar er is vooral veel inspiratie gehaald uit het dierenrijk en de onderzeewereld. Een mooie afsluiting van deze roadtrip door Loire-Atlantique en Vendée.

▸ Nog een stukje door? In Rochefort in Charente-Maritime heb je jaarlijks in de zomer het betoverende lichtfestival ‘Oceana Lumina’. Of rijd richting Arcachon in de Gironde en beklim de Dune du Pilat aan de Côte d’Argent.

In de wijk L’Île Penotte zijn door de buurtbewoners prachtige kunstwerken gemaakt van schelpen.
In de wijk L’Île Penotte zijn door de buurtbewoners prachtige kunstwerken gemaakt van schelpen.
Een wandeling door deze wijk is een perfecte afsluiter van een roadtrip door Loire-Atlantique en Vendéé.
Een wandeling door deze wijk is een perfecte afsluiter van een roadtrip door Loire-Atlantique en Vendéé.
Dit zijn de 7 mooiste hotels op Curacao Glamping in Kroatië: dit zijn de vijf mooiste campings
Avatar foto
Kim Waninge

Kim is freelance content creator en co-founder van het online lifestyle magazine ROUX. Ze is geboren en getogen in Friesland, maar vertrok na haar studie Communicatie/Journalistiek richting het zuiden van het land om haar droom te volgen: op de redactie van een (kook)tijdschrift werken. Sindsdien zijn eten en content haar ‘peanut butter & jelly’. Van kookboeken tot een culinaire persreis naar Italië: Kim schrijft over eten of eet om erover te schrijven. Inmiddels is ze een aantal carrières verder, maar combineer eten met reizen en Kim pakt per direct haar koffers!

Deel dit artikel

Verder lezen over Frankrijk

De ultieme roadtrip door de Champagnestreek: 11 stops op de leukste plekken

De Champagnestreek is een prachtige regio die meer dan geschikt is voor een roadtrip. Met steden zoals Reims en Epernay,  een bezoek aan wereldberoemde wijnhuizen en het ontdekken van charmante dorpen, wordt dit een hele toffe reis. Wat zijn de leukste plekken in de Champagnestreek?

Natuur21.11.2024

De ultieme roadtrip door de Champagnestreek: 11 stops op de leukste plekken
Dit zijn de 7 mooiste steden van Frankrijk

Heb jij zin in een stedentrip naar Frankrijk? Frankrijk heeft heel veel mooie steden, klein en groot. Maar welke Franse steden moet je nu écht een keer gezien hebben? Dit zijn de zeven mooiste steden van Frankrijk! 1....

Stedentrips06.11.2024

Dit zijn de 7 mooiste steden van Frankrijk
Slow travel in Isère: langzaam reizen en vooral genieten in Frankrijk doe je zo

We gaan in Isère op zoek naar het einde van Frankrijk, de kracht van water, van de stilte en vooral: living the slow life in Frankrijk. Want dat kan klaarblijkelijk alleen hier. Maar, hoe doe je dit?

Ontspanning23.10.2024

Slow travel in Isère: langzaam reizen en vooral genieten in Frankrijk doe je zo
Verken historisch Normandië: van kastelen tot oorlogsmonumenten

Of je nu een liefhebber bent van oude architectuur of geïnteresseerd bent in de gebeurtenissen van de Tweede Wereldoorlog, Normandië zit vol met historische plekken die het ontdekken waard zijn. Een aantal van de meest iconische bezienswaardigheden zetten we op een rij.

Algemeen15.10.2024

Verken historisch Normandië: van kastelen tot oorlogsmonumenten
Skiën in La Rosière is sprookjesachtig mooi

La Rosière is een perfect, nog heel rustig skigebied in de Franse Savoie, geschikt voor alle type skiërs. Gevorderden én beginners kunnen hun skihart ophalen hier.

Winter06.10.2024

Skiën in La Rosière is sprookjesachtig mooi

Ook voor beginners
Mini roadtrip langs de 4 mooiste, kleurrijke dorpen in de Provence

Met vervallen houten luiken, die al jaren weer eens geleden geschilderd hadden moeten worden, nonchalant kalkstenen metselwerk en groene wijnranken is dit de Franse perfectie. En volgens wijnkenners komt hier de lekkerste rosé vandaan. De ideale plek dus om een (mini) roadtrip te maken!

Zomer22.07.2024

Mini roadtrip langs de 4 mooiste, kleurrijke dorpen in de Provence
Dit zijn de vijf mooiste stranden van Frankrijk

Frankrijk is al jaren het favoriete vakantieland van vele Nederlanders. Omdat dit land simpelweg álles heeft: mooie steden, knusse dorpjes, schitterende berggebieden en adembenemende stranden. Maar waar vind je nu de mo...

Ontspanning04.07.2024

Dit zijn de vijf mooiste stranden van Frankrijk
Île de Ré: dit eiland is dé grote verrassing van Frankrijk

Île de Ré bewijst nogmaals waarom ik zo gek ben op Frankrijk. Île de Ré is een eiland in Midden-Frankrijk en ligt aan de Atlantische Oceaan ter hoogte van de leuke havenstad La Rochelle. In deze regio liggen meer eil...

Zomer03.07.2024

Île de Ré: dit eiland is dé grote verrassing van Frankrijk

Verder lezen over Roadtrip

De ultieme roadtrip door de Champagnestreek: 11 stops op de leukste plekken

De Champagnestreek is een prachtige regio die meer dan geschikt is voor een roadtrip. Met steden zoals Reims en Epernay,  een bezoek aan wereldberoemde wijnhuizen en het ontdekken van charmante dorpen, wordt dit een hele toffe reis. Wat zijn de leukste plekken in de Champagnestreek?

Natuur21.11.2024

De ultieme roadtrip door de Champagnestreek: 11 stops op de leukste plekken
Slea Head Drive: de mooiste mini-roadtrip op schiereiland Dingle

De Slea Head Drive is een korte route van ongeveer 50 kilometer. Je begint en eindigt in het gezellige stadje Dingle in County Kerry. Zolang je op de weg met de naam 'Slea Head Drive' blijft, rij je vanzelf het rondje. Al zijn er een hoop mooie plekken waar je onderweg móét stoppen. Rustig rijden dus.

Natuur18.11.2024

Slea Head Drive: de mooiste mini-roadtrip op schiereiland Dingle
De ultieme roadtrip door Ierland: 12 mooiste stops langs de Wild Atlantic Way

De Wild Atlantic Way in Ierland is een van de spectaculairste autoroutes in Europa. Via een slingerende kustweg ontdek je de mooiste plekken aan de Ierse westkust. Maak je klaar voor een roadtrip vol met verbluffende uitzichten, ruige kliffen, idyllische zandstranden en verlaten eilanden. Neem er uitgebreid de tijd voor, want Ierland zit vol verrassingen!

Natuur30.10.2024

De ultieme roadtrip door Ierland: 12 mooiste stops langs de Wild Atlantic Way
Maak een mini roadtrip langs de 6 mooiste plekken in Val d’Orcia

Met goudgele heuvels, eindeloze rijen cipressen en kronkelende wegen is Val d’Orcia voor velen hét hoogtepunt van Toscane. Of misschien wel van heel Italië. Het is een betoverend tafelreel om hier doorheen te rijden.

Zomer04.10.2024

Maak een mini roadtrip langs de 6 mooiste plekken in Val d’Orcia
De ultieme roadtrip door West-Amerika: route + 12 mooiste stops

Drie of vier weken rondreizen door het zuidwesten van Amerika is een aaneenschakeling van hoogtepunten. Ik vond het een van de leukste reizen die ik ooit heb gemaakt - en jij hopelijk straks ook. Waar wacht je nog op? Let’s hit the road!

Algemeen08.08.2024

De ultieme roadtrip door West-Amerika: route + 12 mooiste stops
Zo overleef je een lange autorit: de 7 beste tips

Wie net als ik gek is op het maken van roadtrips, vindt het helemaal niet erg om lang in de auto te moeten zitten. Maar ik weet ook dat dat niet voor iedereen geldt. Voor mij is een lange autorit onderdeel van de vakantie en zorgt meteen al voor ontspanning. Muziek aan, genieten van het uitzicht: kom maar op met die lange autoritten.

Algemeen01.08.2024

Zo overleef je een lange autorit: de 7 beste tips
Mini roadtrip langs de 4 mooiste, kleurrijke dorpen in de Provence

Met vervallen houten luiken, die al jaren weer eens geleden geschilderd hadden moeten worden, nonchalant kalkstenen metselwerk en groene wijnranken is dit de Franse perfectie. En volgens wijnkenners komt hier de lekkerste rosé vandaan. De ideale plek dus om een (mini) roadtrip te maken!

Zomer22.07.2024

Mini roadtrip langs de 4 mooiste, kleurrijke dorpen in de Provence
Causeway Coastal Route: de roadtrip van je leven door Noord-Ierland

Helemaal in het noorden van Noord-Ierland, in het land van romantische kastelen en fabelachtige legendes, ligt de Causeway Coastal Route. Een adembenemede weg langs ruige kusten, groene heuvels, fotogenieke dorpjes en we...

Natuur19.06.2024

Causeway Coastal Route: de roadtrip van je leven door Noord-Ierland