Winter08.01.2019

Voor op je bucketlist: wintersport in Utah


Met een leeftijd van 8 jaar stond ik voor het eerst op de lange latten. Gevaar zag ik niet en ik was maar al te trots dat ik lekker snel naar beneden ging. Mijn ouders, die zelf pas op latere leeftijd leerden skiën, zagen het gevaar wel. En de skileraar? Ja die was ook iets minder trots. Bochtjes maken zaten er met die snelheid namelijk niet zo lekker in. Gelukkig heb ik de jaren daarna de skitechniek alsnog eigen weten te maken en kijk ik ieder jaar met veel plezier uit naar die week vol kou en sneeuw. Jaren stond ik hoog op de bergtoppen van Oostenrijk, Zwitserland en Frankrijk. Een wintersportreis buiten Europa? Die stond vooral hoog op de bucketlist. Tót ik afgelopen december dankzij Delta Air Lines, met een rechtstreekse vlucht, van Amsterdam naar Salt Lake City vertrok. Ye-hes! Wintersport in Utah, here I come!

Salt Lake City

Na een vlucht van 9,5 uur arriveren we op het vliegveld van Salt Lake City, hoofdstad van de staat Utah. Omdat het vliegveld op korte afstand van zowel het centrum van de stad als de bergen ligt (alles op maximaal 45 minuten), kun je na een korte opfrisbeurt snel de stad in of de pistes op. Een wintersport is daardoor ook heel gemakkelijk te combineren met een dagje city sightseeing in Salt Lake City. Wij rijden direct door naar Park City.

Op naar Park City

Dat een hoge populatie Nederlanders gaat skiën, is wel te merken wanneer je in een Oostenrijks skidorp aankomt, na een autorit van 10 uur. Het lijkt alsof heel Nederland is uitgelopen. Des te leuker is het, dat wanneer je in Utah arriveert, de dorpen en de mensen écht Amerikaans zijn. Neem bijvoorbeeld Main Street van Park City, waar we de eerste avond arriveren. Main street is, zoals de naam al doet vermoeden, de belangrijkste dorpsstraat. Natuurlijk zijn ook hier enkele toeristen te vinden, maar de kans dat je de buurman tegen komt, is aanzienlijk kleiner dan in Oostenrijk.

Grote lange lanen, wijde straten, flinke huizen en de typische trappetjes bij de voordeur. Je herkent het allemaal uit de Amerikaanse films. We ontdekken Main street in de avond, een paar dagen voor kerst. De lampjes hangen zigzaggend in de straat en geven in bijna alle denkbare kleuren licht. Mensen glibberen over straat, ingedoken in hun warme jassen. Grote pick-up trucks rijden door de straten en later op de avond verzamelt jong en oud zich bij de No Name Saloon om een lekkere pint te drinken. Dat deze kroeg er op zijn zachtst gezegd hysterisch uit ziet, lijkt iedereen te kunnen waarderen. De jongeren staan, vol met hormonen, flirtend op het dakterras, terwijl beneden de befaamde foute-kerstruien-borrel met collega’s wordt gevierd.

De volgend ochtend, komt de straat pas rond een uur of 9.00 weer op gang. Langzaam gaan de winkeltjes open, rijden er weer auto’s door de straten en wordt er ontbeten bij The Eating Establishment. Een rondleiding bij het Washington School House hotel, met slaapkamers van zo’n 1700 dollar per nacht, doet je wel één ding vermoeden; hier wonen en komen veel welgestelde mensen. De stad fungeerde vanaf 1870 als mijnstad, nadat er lood, goud en vooral zilver in het gebied werd gevonden. De stad groeide destijds zo snel, dat men dacht dat het groter zou worden dan Salt Lake City. Die voorspelling is echter nooit uitgekomen.Doordat de mijnen het waterpeil bereikten, liepen ze vol met water. Iedereen vertrok en Park City kreeg veel weg van een spookstad. Dankzij het ontstaan van de skigebieden, kreeg de stad weer een economische impuls. En nu ik zo door Park City heen loop, constateer ik dat die impuls er één van lange termijn is: Park City is nu een van de rijkste en bedrijvigste steden van de VS.

Sundance Festival

Park City staat ook bekend als het decor van het Sundance festival. Een filmfestival waar veel onafhankelijke filmmakers hun producties tonen in de hoop door te breken. Onder andere Quentin Tarantino had zijn doorbraak dankzij dit festival. Werd Sundance in de eerste jaren georganiseerd in Salt Lake City, in 1981 verhuisde het naar Park City. Dit tot enig ongenoegen van de inwoners. De sfeer in de stad verandert volgens hen tijdens het festival. De dames paraderen op hoge hakken, er ontstaan show-offs met glitter en glamour en er is weinig respect voor de lokale cultuur. En dat gecombineerd met één van de beste weken van het sneeuwseizoen, maakt dat niet iedereen er even blij mee is.

The No Name Saloon is d\u00e9 kroeg waar jong en oud samen komt.
The No Name Saloon is dé kroeg waar jong en oud samen komt.
Dankzij sneeuw en de versieringen op Main street hangt er een goede kerstsfeer in de decembermaand.
Dankzij sneeuw en de versieringen op Main street hangt er een goede kerstsfeer in de decembermaand.
Het postkantoor van Park City geeft de authentieke sfeer van Main Street goed weer.
Het postkantoor van Park City geeft de authentieke sfeer van Main Street goed weer.

Groen, blauw, zwart en pikzwart

Op naar de piste, want we zijn tenslotte in Utah om te skiën. Wintersport in Utah is anders. Niet alleen omdat ze hier ‘The Greatest Snow On Earth’ hebben. De sfeer op de pistes, het uitzicht en zelfs de bewegwijzering is er anders. Waar we in Europa ondertussen gewend zijn aan de blauwe, rode en zwarte pistes moet je in Amerika even goed opletten welke piste je naar beneden pakt. Daar werken ze namelijk met figuren en kleuren. Het rondje gaat samen met de groene kleur en zijn bedoeld voor de beginners. De pistes voor mensen die al beter kunnen skiën hebben een blauwe kleur en worden gecombineerd met een vierkantje. Ben je een goede skiër en dus gevorderd, dan kies je voor de ‘black diamond’. Ben je super zeker van je zaak en een echte durfal? De ‘double black diamond’ is de moeilijkste categorie in Amerika. Al kun je daarna natuurlijk altijd nog je sneeuwgeluk buiten de pistes beproeven. Een handig bruggetje om te onthouden welke piste het makkelijkste is; de kleuren worden donkerder en de figuurtjes ingewikkelder.

De pistes hebben overigens geen cijfers, maar namen. Zo ski je in Europa op een blauwe 3a en zoef je hier in Utah van Wall Street of The widowmaker af. Waarbij duidelijk moge zijn dat je bij de widowmaker wel geacht wordt wat bochtjes te maken. Ben ik toch blij dat ik mijn techniek wat verbeterd heb.

Ready to go!

Het eerste dat direct op valt wanneer ik in de skilift naar boven zit; het uitzicht is hier anders. Zijn de Alpen heel puntig, hier lijken de bergen veel vlakker met soms hele platte dalen ertussen. Concludeer hier trouwens niet dat de bergen dus niet zo hoog zullen zijn. Het laagste skigebied ligt op 2.000 tot 2.915 meter (Deer Valley) en de hoogste berg ligt op 3.355 meter (Snowbird).

Alle skigebieden in Utah op een rij
Alle skigebieden in Utah op een rij
Voor welke piste ga jij? Ga je de challenger aan of ben jij meer een sundancer?
Voor welke piste ga jij? Ga je de challenger aan of ben jij meer een sundancer?

Het is handig om je goed voor te bereiden op de reis. Er is namelijk veel keuze qua skiresorts. Ondanks dat een aantal skiresorts letterlijk tegen elkaar aan liggen, kun je niet van het ene naar het andere gebied skiën. Voor ieder gebied is een andere skipas nodig. Je kunt in één keer een combiticket kopen, echter moet je altijd vanaf het dorp het skiresort betreden.

Er is één uitzondering en dat is wanneer je de Interconnect tour via Ski Utah gaat doen. Met deze tour ga je in 8 uur tijd, alle 6 de skigebieden door. Vereiste is dat je over een goede conditie en techniek beschikt, want behalve zwarte pistes, ga je ook off-piste, doorkruis je stukken waar de sneeuw minder goed is en zijn er zelfs momenten waar je moet hiken. Op de website wintersportutah.nl kun je alle informatie vinden over de skiresorts, de pistes, evenementen en kosten.Zelf duiken we drie van de zes skigebieden in; Deer Valley, Park City en Solitude.

Relaxt skiën in Deer Valley

Deer Valley is een skigebied met 101 pistes. Skiresorts in Amerika behoren tot particulier eigendom. Dat houdt in dat niet alleen het skigebied, maar ook de restaurants, winkeltjes en hotels van dezelfde eigenaar zijn. Daardoor heeft ieder gebied een eigen identiteit. De eigenaar van Deer Valley heeft een duidelijke gedachte bij dit skiresort. Iedereen die hier komt skiën, want snowboarders zijn niet toegestaan, moet optimaal kunnen genieten. En dat heb ik ook echt gedaan. Er zijn lange, wijde pistes en er hangt een hele relaxte sfeer. Bij de liften word ik keer op keer vriendelijk gegroet, op de pistes had ik alle ruimte en in de restaurants genoeg plek. Die garantie heb je altijd omdat er een maximaal aantal skipassen per dag wordt uitgegeven. Bij mooi weer hoef je dus niet te vechten voor dat ene plekje buiten in de zon en bij slecht weer kan iedereen warm binnen lunchen. Als je denkt aan lunchen in Amerika, verwacht je al snel de klassieke hamburgers en grote bekers cola voor lunch. Maar niet in Deer Valley. Hier geniet ik tijdens de middagbreak van een tonijn tartaar en heerlijke verse guacamole. Wil jij tijdens het skiën vooral relaxt naar beneden zoeven? Dan is dit gebied een aanrader voor jou!

Ondanks dat de gebieden hoog liggen, ski je in Utah zo goed als altijd tussen de bomen.
Ondanks dat de gebieden hoog liggen, ski je in Utah zo goed als altijd tussen de bomen.
De bergen lijken vlakker en geven een totaal ander uitzicht dan de Alpen.
De bergen lijken vlakker en geven een totaal ander uitzicht dan de Alpen.
Tijdens het ski\u00ebn, zie ik een boodschap op de bergen staan, waar ik me geheel in kan vinden.
Tijdens het skiën, zie ik een boodschap op de bergen staan, waar ik me geheel in kan vinden.
Deer Valley is een ski-only resort en hier zijn dus nergens snowboarders of snowboards te vinden.
Deer Valley is een ski-only resort en hier zijn dus nergens snowboarders of snowboards te vinden.

Energiek skiën in Park City

Sinds 2015 is Park City, dankzij een koppeling met Canyon’s resort, het grootste skiresort van de gehele Verenigde Staten. Dat is goed te merken, want er zijn meer dan 300 pistes in dit gebied van 3000 hectare. Hier ga ik me dus niet vervelen. Waar Deer Valley alleen voor skiërs is, mag je in Park City ook met snowboard genieten van the greatest snow on earth. Ook hier word ik bij de liften nog steeds vriendelijk begroet, maar ik merk dat de sfeer verder op de pistes daadwerkelijk anders is. Er hangt hier een enorme energie tussen de bergen! Het lijkt alsof iedereen hier meer durft. Links en rechts word ik ingehaald door skiërs en boarders die stunten en sprongen maken. Park City is vooral geschikt voor iedereen die heel veel plezier wil hebben op de piste!

Schreef ik al dat de stad Park City fungeerde als mijngeschiedenis, in dit skiresort kun je daar de restanten van zien. Er zijn nog een aantal oude ingangen en transportstations bewaard gebleven. Het is zelfs mogelijk om een speciale ski-tour te doen, waarbij je uitgebreid te horen krijgt over de mijngeschiedenis

Wat kies jij? Ga je voor de makkelijke piste of durf je de afdaling na deze markering ook nog aan?
Wat kies jij? Ga je voor de makkelijke piste of durf je de afdaling na deze markering ook nog aan?

Uitdagend skiën in Solitude

Liggen Deer Valley en Park City dicht bij elkaar, voor skiresort Solitude verblijven we in het gelijknamige dorp, een stuk verderop. Met slechts 30 minuten in de auto, staan we onder aan de bergen van weer een nieuw skiresort. Ook dit gebied heeft een eigen sfeer. De bergen in dit skigebied zijn iets puntiger en hebben daardoor iets meer weg van de Alpen. Na een paar afdalingen weet ik zeker; de pistes in dit gebied zijn steiler, moeilijker en er zijn voor mijn gevoel veel black diamonds and double black diamonds. Dit gebied is dus minder ‘relaxt’ skiën dan Deer Valley, maar wel een stuk uitdagender!

Ben je na een dag op de latten toe aan een goede borrel? Duik dan in het dorp the Thirsty Squirrel in. Ik genoot daar van een paar heerlijke ‘Cookies and Cream’. Warme chocolademelk met Godiva chocoladelikeur, pepermunt schnapps, een beetje mint en natuurlijk slagroom om het geheel af te maken. Ik ben klaar voor de avond. Dat is maar goed ook, want we gaan dineren in een Yurt op de piste. Met slechts een klein lampje op mijn voorhoofd lopen we de piste een klein stukje omhoog totdat we bij de Yurt, een Mongoolse tent, aankomen. We krijgen een heerlijk 4-gangen diner voorgeschoteld dat, door chef-koks, in de Yurt wordt bereid. Tip: neem vooral tussen de gangen door even een kleine pauze en ga buiten kijken. Een verlaten piste, een stil hangende stoeltjeslift, maar ook een fantastisch heldere lucht met heel veel sterren. Puur genieten van de natuur, want zo donker lijkt de nacht in Oostenrijks niet snel te worden. Als is het maar omdat de apres-ski daar de avond heeft overgenomen.

Dineren in een warme Yurt, terwijl het buiten op de piste stil en donker is.
Dineren in een warme Yurt, terwijl het buiten op de piste stil en donker is.
Absolute stilte en heldere sterren aan de hemel. Heerlijk om zo midden in de natuur te zijn.
Absolute stilte en heldere sterren aan de hemel. Heerlijk om zo midden in de natuur te zijn.

Een ultieme ervaring

Na een korte week zit de reis er voor mij helaas alweer op. Ik had graag nog langer gebleven. Om de andere wintersportgebieden aan te doen of om door te reizen naar the Mighty Five. De nationale parken die Utah ook allemaal te bieden heeft, waaronder Zion Park. Een ding weet ik zeker, dit was misschien de eerste, maar zeker niet mijn laatste keer in Utah. I’ll be back.

Avatar foto
Carlissa Remmerswaal

Carlissa vindt het heerlijk om de wereld over te reizen en schrijft daar ook graag over. Een verre reis of stedentrips; je mag haar er altijd voor wakker maken. Ze woont in Den Haag en beschouwt New York als haar tweede thuis!

Verder lezen over Verenigde Staten

De 15 mooiste plekken in Amerika die je gezien móet hebben

In het derde grootste land ter wereld zijn misschien wel duizenden bijzondere plekken te vinden, die je het liefst allemaal zou willen zien. Maar wat zijn de mooiste plekken van Amerika? Welke plekken móet je een keer g...

Algemeen14.10.2024

De 15 mooiste plekken in Amerika die je gezien móet hebben

De ultieme roadtrip door West-Amerika: route + 12 mooiste stops

Drie of vier weken rondreizen door het zuidwesten van Amerika is een aaneenschakeling van hoogtepunten. Ik vond het een van de leukste reizen die ik ooit heb gemaakt - en jij hopelijk straks ook. Waar wacht je nog op? Let’s hit the road!

Algemeen08.08.2024

De ultieme roadtrip door West-Amerika: route + 12 mooiste stops

Bucketlist materiaal: Walt Disney World in Florida!

Een onvergetelijke duik in de magische wereld van Disney zal op menig bucketlist staan. Terwijl Disneyland Parijs dichtbij huis is, biedt het Walt Disney World Resort in Florida je echt de ultieme Disney ervaring. Dit gigantische park, een droom voor zowel jong als oud, is de perfecte plek om herinneringen op te halen of om nieuwe te maken.

Algemeen03.07.2024

Bucketlist materiaal: Walt Disney World in Florida!

Dit zijn de 7 hoogtepunten van Philadelphia

Wij waren vijf dagen in Philadelphia en hebben de hoogtepunten van de stad voor je op een rij gezet.

Stedentrips14.05.2024

Dit zijn de 7 hoogtepunten van Philadelphia

Ontdek de omgeving van Seattle: de leukste tips om te zien en doen

Gelegen in het hart van de Pacific Northwest, biedt Seattle een mix van adembenemende natuur, bruisende cultuur en een schat aan activiteiten. Of je nu een natuurliefhebber bent, een cultuurzoeker of gewoon op zoek bent naar plezier, Seattle heeft voor elk wat wils.

Stedentrips14.04.2024

Ontdek de omgeving van Seattle: de leukste tips om te zien en doen

Dit zijn de 8 leukste tips om te doen in Seattle!

Of je nu van de bekende bezienswaardigheden, natuur of lekker eten (en dan zeevruchten in het bijzonder) houdt, de mogelijkheden van Seattle zijn eindeloos. Dus, wat zijn nu de absolute must-sees in deze vijftiende stad van het Amerika? We geven je onze 8 tips! 

Stedentrips10.04.2024

Dit zijn de 8 leukste tips om te doen in Seattle!

Dit zijn de 9 coolste dingen om te doen in San Francisco

San Francisco is misschien wel de meest complete, haast Europees aanvoelende stad van de Verenigde Staten. Iedere ochtend is de stad in een fotogenieke dikke laag mist gehuld. Er rijden nog ouderwetse cable cars en kleur...

Stedentrips06.05.2023

Dit zijn de 9 coolste dingen om te doen in San Francisco

Dit zijn de 5 leukste dingen om te doen in Portland!

Portland is een van de leukste steden van Amerika, gelegen aan de westkust in de staat Oregon. De slogan die bij de stad hoort is 'Keep Portland Weird', om maar aan te geven dat deze eigenzinnige stad anders is dan Ameri...

Stedentrips30.06.2022

Dit zijn de 5 leukste dingen om te doen in Portland!

Verder lezen over Wintersport

Zo tof is wintersport in Laax – Zwitserland: 5 leuke tips

Er zijn van die plekken waar je meteen het gevoel hebt dat alles klopt. Laax in Zwitserland is zo'n plek. Het skigebied van Flims-Laax-Falera is prachtig. En overal waar je komt hangt een relaxte sfeer: in de hotels, restaurants, berghutten en zelfs op de piste.

Winter09.10.2024

Zo tof is wintersport in Laax – Zwitserland: 5 leuke tips

Skiën in La Rosière is sprookjesachtig mooi

La Rosière is een perfect, nog heel rustig skigebied in de Franse Savoie, geschikt voor alle type skiërs. Gevorderden én beginners kunnen hun skihart ophalen hier.

Winter06.10.2024

Skiën in La Rosière is sprookjesachtig mooi

Ook voor beginners
Ruka in Finland: wintersportbestemming voor avontuurlijke sneeuwliefhebbers

Als liefhebber van wintersport heb je ongetwijfeld al met regelmaat een wintersportvakantie beleefd in de Alpen. Heb je echter ooit als een overwogen op wintersportvakantie te gaan in het magische landschap van Fins Lapland?

Winter05.10.2024

Ruka in Finland: wintersportbestemming voor avontuurlijke sneeuwliefhebbers

Dit zijn de 12 populairste skigebieden

Het is hoog tijd om de volgende wintersportvakantie te plannen! Maar waar ga je naartoe? Wij zetten ze voor je onder elkaar.

Winter01.10.2024

Dit zijn de 12 populairste skigebieden

Lenteskiën in Oostenrijk? Dan moet je in het gezellige Obertauern zijn!

Hét grote voordeel van lenteskiën is de zon. In de lente ervaar je veel meer zonuren, zijn de dagen langer en de temperaturen mild. In hooggelegen gebieden hoef je je over sneeuwkwaliteit geen zorgen te maken. En in het Oostenrijkse Obertauern (in het SalzburgerLand) hoeft dat al helemaal niet, dat is namelijk een van de skigebieden die ieder jaar de meeste sneeuw krijgt. Zin om in het naseizoen nog lekker te skiën - én après-skiën? Dan moet je in het gezellige Obertauern zijn!

Winter27.03.2024

Lenteskiën in Oostenrijk? Dan moet je in het gezellige Obertauern zijn!

Zo leuk is wintersport in Montgenèvre en Brides-les-Bains

In de Franse Alpen vind je schitterende skigebieden. Naast Les 3 Vallées, het grootste skigebied ter wereld, zijn er ook kleinere plaatsen waar je uitstekend kunt skiën, de pistes soms nog helemaal voor jezelf hebt en betaalbaar kunt overnachten.

Winter08.03.2024

Zo leuk is wintersport in Montgenèvre en Brides-les-Bains

Duurzaamheid in de Alpen: zo pakt Laax in Zwitserland het aan

Als het gaat om duurzaamheid en toerisme, wordt er vaak met een wijzend vingertje naar de wintersport gezwaaid. Omdat daar de klimaatverandering extra goed zichtbaar is - vanwege de smeltende gletsjers, kortere seizoenen en een stijgende sneeuwgrens - is de algemene perceptie dat wintersport niet goed is voor de opwarming van de aarde.

Winter29.02.2024

Duurzaamheid in de Alpen: zo pakt Laax in Zwitserland het aan

Op sneeuwschoenen naar Tectonic Arena Sardona in Flims-Laax

De Tectonic Arena Sardona is erkend als UNESCO-werelderfgoed vanwege zijn wetenschappelijke waarde en de bijzondere geologische kenmerken. En om dat van dichtbij te kunnen zien, gingen wij op sneeuwschoenen op pad.

Natuur27.02.2024

Op sneeuwschoenen naar Tectonic Arena Sardona in Flims-Laax