Leonie is online marketeer, levensgenieter en gek op reizen! Daarnaast houdt ze van lekker eten, fotograferen, volleyballen en fietsen. Haar favoriete bestemming is zonnig en heeft een goede mix van cultuur en natuur!
Voor een winterse stedentrip is Kroatië waarschijnlijk niet het eerste land waar je aan denkt. Dit land is vooral bekend als zomerfavoriet. Toch is Kroatië ook tijdens de koudere maanden een buitengewoon gezellige bestemming, helemaal perfect om in de kerstsfeer te komen.
Neem nou Zagreb: de grootste en tevens hoofdstad van het land met 800.000 inwoners. De stad is het kloppende hart van het land. De snelste manier om er te komen is per vliegtuig. Vanuit Amsterdam land je binnen een kleine 2 uur al op het vliegveld van Zagreb. Het centrum van de stad is compact en gemakkelijk te voet te verkennen. Terwijl je door de straten wandelt, word je omringd door kleurrijke huizen, gezellige pleinen in kerstsferen en verleidelijk eten en drinken. Zagreb is de perfecte bestemming voor een levendige stedentrip, maar ook buiten de stad zijn er talloze attracties en activiteiten om je meerdere dagen te vermaken. En dat laten we je graag ontdekken! Hier komen de allerbeste tips voor Zagreb en haar omgeving, must-sees die je absoluut niet mag missen tijdens je bezoek.
1. Bezoek Advent Zagreb, één van de mooiste kerstmarkten van Europa
Van eind november tot de eerste week van januari wordt Zagreb omgetoverd in kerstsferen. Dit grootste event van het jaar wordt Advent Zagreb genoemd en is gigantisch. Verspreid over verschillende plekken in de oude binnenstad vind je knusse kerstmarkten, livemuziek, een enorme ijsbaan om op te schaatsen en een stad die schittert in prachtige verlichting en decoraties. Vooral wanneer de avond valt en de lichtjes aangaan, ademt de stad een ongelofelijk gezellige sfeer uit. Het voelt meer als een groot winters openluchtfestival in de stad. Zagreb wordt geprezen als een van Europa’s mooiste bestemmingen voor de kerstperiode. De kerstmarkt van Zagreb strekt zich uit over veel verschillende locaties in de oude binnenstad, verdeeld in twee stadsdelen: de Upper Town en Lower Town. Een paar favorieten plekken:
- Een van de mooiste parken van de stad is het Zrinjevac Park. Honderden bomen versierd met lampjes en leuke kraampjes zorgen ervoor dat een wandeling hier erg leuk is. Als je hier bent moet je zeker een portie ‘fritule’ proberen. Dit zijn een soort van kleine oliebolletjes met suiker, chocoladesaus of een van de andere toppings!
- Hou je van schaatsen? Check dat de enorme schaatsbaan op King Tomislav Square. Vooral ’s avonds komt dit schaatsplein echt tot leven. Trakteer jezelf op een smaakvolle glühwein en meng je tussen de lokale bevolking voor een gezellige avond.
- Het grootste plein van Zagreb is het Jelačić plein. Traditiegetrouw vind je op het dit plein de grootste kerstboom van de stad. Ook dit plein wordt in december helemaal omgetoverd in kerstsferen. Sneeuwwitte bomen, ornamenten, fonkelende lichtjes en kerstkraampjes maken op dit plein de feestelijke sfeer compleet.
De berste tip om de kerstsfeer in Zagreb te ervaren is je laten leiden door de kerstmarkten in de stad. Dwaal langs alle locaties, eet en drink overal een lokale lekkernij en geniet van alle kerstversiering.
2. Bezoek de Sint-Marcuskerk
Het hart van de stad Zagreb is verdeeld in twee gedeeltes, namelijk Lower Town (Gornji Grad) en Upper Town (Donji Grad). Donji Grad is moderner en barst van de gezellige eetgelegenheden en boetiekjes. Gornji Grad, daarentegen vormt het historische centrum met charmante straatjes vol gekleurde huisjes. Stap terug in de tijd en verlies jezelf in de smalle middeleeuwse straatjes met prachtige gebouwen en sfeervolle pleinen. Veel bezienswaardigheden van Zagreb liggen in deze wijk, dus het is een feestje om hier uren rond te dwalen.
Het centrum van de Upper Town wordt gevormd door de Sint-Marcuskerk. Dit betoverende witte gebouw staat vooral bekend om zijn buitengewone, fotogenieke uitstraling dankzij de gekleurde tegels. Deze tegels tonen het wapen van Kroatië en het embleem van Zagreb. Gelegen op een cruciaal punt, worden alle politieke leiders gehuisvest in de gebouwen rondom deze kerk.
3. Koop lokale producten tussen de locals op de Dolac-markt
In de buurt van de kerk vind je de gezellige Dolac-markt, herkenbaar door zijn rode parasolletjes. Om 06.30 uur opent dagelijks de markt waar verse vis, groenten en fruit te koop zijn. Voor de lokale bevolking is dit het kloppend hart van de stad en ze doen hier dan ook hun dagelijkse boodschappen direct van de boer. Het is ook de perfecte plek om de lokale keuken te proeven of lekkere souvenirs voor thuis te kopen.
4. Ervaar de levendigheid van Tkalčićeva Street
Of je nu op zoek bent naar lekker eten, een levendige sfeer, geschiedenis of gewoon een gezellige plek om te ontspannen, Tkalčićeva Street heeft voor ieder wat wils. Tkalčićeva Street is de meest bruisende straat van Zagreb, gelegen in de Donji Grad (oftwel Upper Town). De straat begint bij het Ban Jelačić Square en loopt door naar het noorden van Zagreb.
Groot voordeel aan Zagreb is dat alle terrassen in de winter nog gewoon open zijn. Dankzij de warmtelampen die je hier in grote hoeveelheden tegenkomt, zoeken de locals de gezelligheid vooral buiten op. Mede hierdoor hangt in de stad, ook met slecht weer, een hele leuke sfeer.
5. Bezoek een van de unieke musea
Ben je wat langer in de stad of is zit het weer echt niet mee? Dan is het heel erg leuk om een van de musea van de stad te bezoeken. Zagreb herbergt een aantal unieke en eigenaardige musea die een bezoekje waard zijn, zoals:
- Museum of Broken Relationships: Dit museum toont voorwerpen en verhalen die verband houden met verbroken relaties, van liefdesverdriet tot familiebanden.
- Museum of Illusions: Een plek waar optische illusies en visuele trucs worden tentoongesteld om je brein te laten kronkelen.
- Museum of Hangovers: Een plek gewijd aan de kunst van de kater, met anekdotes, verhalen en artefacten gerelateerd aan het fenomeen van de kater na een avondje stappen.
Deze musea bieden allemaal een unieke kijk op verschillende aspecten van het leven, variërend van humoristisch tot informatief en soms zelfs een tikkeltje vreemd. Een keer wat anders dus!
6. Beklim de Lotrščak-toren en geniet van het uitzicht op Lower Town
De Lotrščak-toren is een iconische toren in Zagreb en dateert uit de 13e eeuw. Een van de beroemdste tradities is het dagelijkse kanonschot. Elke dag, precies om 12.00 uur, wordt er een kanon afgeschoten vanaf de toren. Dit is een oude traditie is om de middag aan te kondigen. Naast dit spektakel heb je hier ook en panoramisch uitzicht over de stad. Vanuit hier pak je ook de kabelbaan, die de Upper Town en Lower Town met elkaar verbindt, naar beneden.
Leuke activiteiten om te ondernemen vanuit Zagreb
Heb je wat langer de tijd in en rondom Zagreb? Wat een geluk! Vanuit de stad zijn er tal van leuke activiteiten te ondernemen om je reis nog leuker en unieker te maken. De onderstaande tips zijn niet voor Zagreb zelf, maar vind je in de nabije omgeving.
7. Dompel je onder in wellness en relax
Toe aan wat ontspanning? In Kroatië biedt een bezoek aan een spa een perfecte balans tussen ontspanning en het genieten van de prachtige omgeving. Terme Tuhelj is een fijne plek om te relaxen dankzij alle wellness faciliteiten. Je vindt dit welnessresort in de regio Zagorje op 40 minuten rijden vanaf Zagreb.
- Het hotel biedt uitgebreide wellness- en spa-faciliteiten, zoals thermaal water, sauna’s, massages en behandelingen die perfect zijn om te ontstressen en te ontspannen.
- De thermale bronnen staan hier bekend om hun helende eigenschappen en kunnen helpen bij het verlichten van spier- en gewrichtspijn.
- Er zijn ook activiteiten voor gezinnen, zoals waterparken en glijbanen, waardoor het een leuke bestemming is voor zowel volwassenen als kinderen.
8. Workshop Štrukli maken & wijn proeven
Ontdekken wat een bestemming echt te bieden heeft, gaat vaak hand in hand met het proeven van lokaal eten en drinken. De smaken van een gerecht komen nog meer tot leven wanneer je het zelf bereidt. Štrukli, een heerlijk gerecht uit de regio Zagorje kun je leren maken tijdens een toffe workshop. Denk aan een soort hartige strudel, een machtig ovenschoteltje gevuld met deeg, twee soorten kaas, eieren en zure room. Štrukli kent al eeuwen zijn weg in de culinaire traditie en wordt op talloze manieren bereid, zowel hartig als zoet, gebakken of gekookt. Het is een smaak uit de geschiedenis die je eigenlijk een keertje moet proeven.
Misschien was het je nog niet bekend, maar in de gehele Zagorje regio zijn er wijngaarden te vinden. De Zagorje regio staat naast de wijngaarden ook nog bekend om zijn weelderige groene landschappen en historische kastelen. Wat betreft druivensoorten gedijen hier vooral Riesling, Pinot Noir en Chardonnay. Als je deze wijnen wilt ontdekken, is het een aanrader om dit te combineren met de workshop Štrukli’ maken. Wij proeven tijdens deze workshop in totaal 5 verschillende wijnen en ze waren stuk voor stuk heel erg lekker. Aanrader dus!
▸ Tip: Deze workshop kun je doen in hotel en restaurant Villa Zelenjak, op zo’n 40 minuten rijden van het centrum van Zagreb. Maak van deze workshop een perfecte combinatie met een ontspannen dagje wellness in Hotel Well Terme Tuhelj.
9. Bezoek het middeleeuwse kasteel Veliki Tabor Castle
Het Veliki Tabor Castle is een middeleeuws kasteel dat dateert uit de 12e eeuw. In de winterse en mistige omstandigheden die wij treffen is het kasteel van een afstand nauwelijks te zien, maar het zorgt voor een mysterieus sfeertje. Het kasteel is één van de belangrijkste culturele en historische monumenten van Kroatië en staat bekend om zijn rijke geschiedenis, mooie architectuur en schilderachtige omgeving. Voor slechts een paar euro entree kun je vrij rondlopen in het kasteel en museum om de geschiedenis te ontdekken.
10. Maak een trip naar Opatija in winterse sferen.
Opatija, gelegen aan de betoverende Kvarner Baai in Kroatië, staat bekend als de ‘Parel van de Adriatische Zee’. Deze elegante kustplaats heeft een rijke geschiedenis en was ooit vooral een geliefd kuuroord voor de Europese adel in de 19e eeuw. Tegenwoordig trekt Opatija een gevarieerd publiek aan, waaronder veel gezinnen. Opatija wordt in de winter omgetoverd tot een magische bestemming met ‘De Mooiste Advent aan Zee’. De stad straalt prachtig door de feestelijke verlichting en biedt unieke activiteiten, zoals een ijsbaan aan de kust en sfeervolle kerstmarkten. Waar het tijdens de zomermaanden superdruk kan worden in Opatija, is het in december gezellig druk en ontspannen.
Onze top 3 van activiteiten tijdens de winter in Opatija:
- De nummer 1 activiteit van Opatija is een betoverende wandeling langs zee via de Lungomare-promenade. De promenade loopt van Volosko tot aan Lovran en is in totaal 12 kilometer lang. Het is dé manier om de stad en de omgeving te ervaren en te genieten van de zeelucht en prachtige uitzichten.
- Parken zoals Parku sv. Jakov en Parku Angiolina zijn volledig in de kerstsferen getransformeerd. Alles is versierd en gezellig aangekleed. Opvallend zijn de verschillende thematisch versierde gebieden in het park, variërend van een kabouterbos tot palmbomen en prachtig verlichte fonteinen, gevels en kerstballen.
- Zin in een knusse plek voor koffie? Kavana Strauss is een prachtige zaak met verrukkelijke verse koffie en heerlijke taarten.
Met haar mooie architectuur, prachtige kustlijn en rijke culturele erfgoed is Opatija een hele fijne plek! Vanaf Zagreb is het een trip van 1,5 uur, maar dat is dit uitstapje meer dan waard.
In de zomer draait het in Kroatië vaak om natuurparken, watervallen en de kust. Maar in de winter kun je je juist meer focussen op wellness, cultuur, gastronomie en gezelligheid. Zagreb is een heerlijk levende stad met een betoverende winterse sfeer. De talloze kerstmarkten die verspreid zijn door de stad in combinatie met de historische straatjes en gezellige pleinen maken dit een perfecte stad voor een stedentrip. Ook de uitstapjes die je vanuit hier naar de wijngaarden, wellness of de kustplaats Opatija kunt doen zijn een perfecte aanvulling op je reis.
Gerelateerde artikelen
Stedentrips07.12.2023
Hum in Kroatië is ‘de kleinste stad ter wereld’
Verder lezen over Kroatië
Zomer26.07.2024
Kroatië heeft officieel het schoonste zwemwater van Europa
Algemeen20.02.2024
De ultieme route voor een roadtrip door Kroatië + de mooiste stops
Stedentrips07.12.2023
Hum in Kroatië is ‘de kleinste stad ter wereld’
Stedentrips19.11.2023
Dit zijn de 7 coolste dingen om te doen in Dubrovnik
Natuur30.10.2023
Zo mooi zijn de Krka watervallen: een must see in Kroatië
Zomer26.09.2023
De beste tips voor Hvar: het leukste eiland van Kroatië
Zomer08.09.2023
Dit zijn de 5 mooiste stranden in Kroatië
Algemeen02.09.2023