Staat een reis naar de Filipijnen ook op jouw bucketlist? Dat begrijpen wij heel goed! In totaal bestaat het land uit 7.641 eilanden. Je vindt er volop tropische stranden, maar ook jungles, rijstvelden en een ontzettend vriendelijke bevolking. Hoewel steeds meer toeristen de Filipijnen bezoeken, voelen de meeste plekken nog authentiek aan. Een rondreis door de Filipijnen vergt wel wat voorbereiding. Je hebt namelijk boten en/of vluchten nodig om van het ene naar het andere eiland te reizen. Laat dat je er echter niet van weerhouden om de Filipijnen te bezoeken!
Wij hebben een route voor je uitgestippeld langs de mooiste plekken van het land. Hier doe je ongeveer drie weken over, afhankelijk van de tijd die je op de bestemmingen wil blijven. Er is natuurlijk nog veel meer te zien, maar als je deze route volgt krijg je alvast een goede indruk van het land. Grote kans dat je er verliefd op wordt en nog eens teruggaat. Je bent alvast gewaarschuwd.
De kans is groot dat je reis begint én eindigt in de hoofdstad: Manilla op het eiland Luzon. Een stad die niet per se bekendstaat om de vele bezienswaardigheden, toch vinden wij dat je niet meteen door moet reizen. Neem de tijd om te acclimatiseren in deze gigantische stad (er wonen meer dan 13 miljoen mensen). Er zijn volop mooie musea en paleizen om te bezoeken en leuke wijken om een indruk te krijgen van hoe de mensen hier leven. Deze bruisende metropool is waar het allemaal gebeurt. Het is één van de meestbezochte steden in Zuidoost-Azië. Manilla zit vol historisch verleden en heeft een fijne mix van ouderwetse charme en moderne gemakken.
Sla de wijk Intramuros in ieder geval niet over. Hier vind je koloniale stadspoorten en binnen de muren is de bebouwing prachtig. Een heel andere wijk is Makati: modern, met goede restaurants en een bruisend nachtleven. En ben je toe aan wat rust en ontspanning? Maak dan een wandeling door het mooie Rizal Park.
Vanuit Manilla vlieg je in een goed uur naar het eiland Coron. Hier begint je vakantie pas écht. Het is er schitterend en op veel reizigers maakt Coron dan ook een onuitwisbare indruk. Naast kristalhelder water, witte stranden en palmbomen heeft het eiland ook jungle en indrukwekkende watervallen. Het eiland heeft veel hoogtepunten en is een goede uitvalsbasis om volop te relaxen, snorkelen of duiken. De onderwaterwereld is spectaculair: het koraal is er kleurrijk, de vissen ook en er liggen volop scheepswrakken op de bodem van de zee. Op Coron is het bovendien een stuk minder druk dan op het nabijgelegen eiland Palawan.
Je volgende stop op deze route is Palawan, een van de mooiste eilanden ter wereld. Het is niet gek dat dit eiland, en dan vooral El Nido, veel reizigers trekt. Vanuit Coron ben je er met de ferry in zo’n 3 tot 4 uur. De paradijselijke plaatjes die je overal ziet spreken behoorlijk tot de verbeelding. The real thing is net zo mooi, maar dan vooral de archipel van eilandjes die voor de kust van El Nido liggen. Wij raden je daarom aan om vanuit hier naar de Bacuit Archipel door te reizen. Het eilandhoppen begint hier! In El Nido boek je eenvoudig een tour, want ze worden overal aangeboden. Met een boot maak je een reis langs de verschillende paradijselijke eilanden. Zoek een tour uit die bij je past en geniet van de schitterende heldere zee, de palmbomen en het gezelschap. Grote kans dat je hier gezellige medereizigers ontmoet.
Het dichtstbevolkte eiland van de Filipijnen is Cebu. Je vliegt er vanaf Palawan in minder dan 2 uur naartoe. Ook hier vind je paradijselijke stranden en duiklocaties. Ook het binnenland is een bezoek waard. Er zijn volop mooie helderblauwe meertjes en je kunt er goed hiken. Bovendien vind je op Cebu de mooiste watervallen van de Filipijnen. Sla de Inambakan Waterfall en Kawasan Falls niet over. Ben je na al die tropische stranden en natuur wel weer toe aan wat drukte? Cebu City is een bezoek waard! Het uitgaansleven is berucht, dus duik hier zeker een gezellige bar in en maak het laat als je daar zin in hebt.
Vanuit Cebu pak je de ferry naar Bohol. In 4,5 uur kom je aan op weer een heel ander eiland. Het is hier groen, je vindt er volop wildlife (waaronder het spookdiertje) en de bijzondere chocoladeheuvels (Chocolate Hills). Dit is een goede plek om een scooter te huren zodat je zelf alle vrijheid hebt om de omgeving te verkennen. Ga sowieso naar de unieke Chocolate Hills. De 1776 kalkstenen heuvels zien er bizar uit. Omdat ze in de hete zomermaanden bruin kleuren hebben ze de bijnaam Chocolate Hills gekregen. Bohol is bovendien heel groen en de kleinste primaat ter wereld leeft er: de tarsier (het spookdiertje). Trek gerust een paar dagen uit voor dit mooie eiland, voordat je weer terugvliegt naar Luzon.
Je eindigt deze reisroute op het grootste eiland van de Filipijnen: Luzon. Hier ligt niet alleen hoofdstad Manilla, het heeft ook een prachtige natuur met vulkanen, rivieren en wereldberoemde rijstterrassen. In het noorden van het eiland vind je de ‘trappen naar de hemel’: Banaue. De bijnaam van deze rijstterrassen heeft het te danken aan de trapsgewijze velden die tegen de bergflanken zijn verrezen. Al 2000 jaar geleden begonnen boeren met de bouw van deze trappen en inmiddels is het UNESCO werelderfgoed. Als je hier bent mag je de vallei Batad niet overslaan. Een werkelijk schitterende wandeling voert je hierheen en het uitzicht is onbetaalbaar. Om van Manilla naar Banaue te reizen pak je de bus. Een nachtbus is waarschijnlijk de beste optie, want je doet er 8-9 uur over.
Om ervoor te zorgen dat de enorme bevolking – de Filipijnen heeft meer dan 100 miljoen inwoners – en alle toeristen het land niet te veel schade toebrengen, ligt er veel focus op duurzaamheid en eco-vriendelijk reizen. Sustainability is belangrijk hier en dat zie je op steeds meer plekken terug. Zo is er veel aandacht voor duurzame visserij, zijn er steeds meer accommodaties bezig met eco-vriendelijk ondernemen en wordt recycling op veel plekken belangrijker. Als je rondreist kun je zelf natuurlijk ook je steentje bijdragen. Boek geen tours met organisaties die de flora en fauna van het land boven of onder water, schade toebrengen. Eet bij lokale restaurants en boek eens een overnachting bij een mooi eco-hotel.
Zin gekregen om te gaan eilandhoppen op de Filipijnen? Dan helpen deze tips je om een reis te boeken.
