Redactie Travelvalley
De redactie van Travelvalley schrijft dagelijks over nieuws en trends op gebied van reizen. Volg ons ook via Twitter, Facebook en Instagram.
De zomervakantie staat voor de deur. Men vertrekt weer massaal naar het buitenland op zoek naar zon, zee en strand. De vliegreis naar de vakantiebestemming kan echter een vermoeiende en bovendien stressvolle onderneming zijn. Jean-Pierre Alfano van AirJet Designs en Frédérique Houssard, de oprichter van Designescence, komen met een idee om de vluchtreis zo aangenaam mogelijk te maken.
“We willen proberen om de glamour van de jaren vijftig en zestig terug te brengen in de commerciële vluchten. Het soort glamour dat je ziet in de James Bond films“, aldus Houssard. De Fransmannen focussen zich in hun ontwerp met name op de menselijke ervaring en willen op die manier een nieuwe dimensie brengen in de wereld van de luchtvaartdesign. Het ontwerp van de Boeing 777-200 bevat een Casino Jet Lounge met trendy zitplaatsen, een drinkgedeelte en een Blackjacktafel. Het idee is om een sociale ruimte te creëren waar passagiers een drankje kunnen drinken, televisie kunnen kijken, Blackjack kunnen spelen en daarnaast met de andere passagiers kunnen socializen.
De vraag is of het de luchtvaartmaatschappijen lukt om aan dit concept genoeg te verdienen om de vermindering in het aantal zitplaatsen te kunnen verantwoorden.
Het concept is vrij nieuw (oktober 2012) en Houssard en Alfano zijn momenteel in gesprek met diverse luchtvaartmaatschappijen. Het idee om een gokgelegenheid in de lucht aan te bieden, hebben we echter al vaker gezien. Singapore Airlines lanceerde gokken in de lucht al in 1981 toen zij fruitautomaten in de gangpaden plaatsten op een vlucht van Singapore naar San Francisco. Het experiment duurde twee maanden. In 1990 installeerde Swissair goksoftware dat passagiers de mogelijkheid gaf te pokeren of een potje Blackjack te spelen. Het zag er naar uit dat vele maatschappijen Swissair zouden volgen, totdat een Swissair vliegtuig crashte in 1998 naar aanleiding van een technische fout in het entertainmentsysteem.
Behalve de eerste investment, zijn er nog andere barrières waar de Casino Jet Lounge mee te maken krijgt. Een belangrijk obstakel is het feit dat steeds meer vliegtuigmaatschappijen Wi-Fi aanbieden op hun vluchten. Hierdoor wordt online gokken op bijvoorbeeld de Ipad of een mobiele telefoon voor de passagier mogelijk gemaakt. Houssard en Alfano zien online gokken echter niet als concurrentie van hun concept.
“Wanneer je 14 uur lang in een vliegtuig zit, zelfs in Businessclass, is eigenlijk het enige dat je kunt doen: eten, drinken, films kijken en slapen. De Casino Jet Lounge is geen bar of entertainment idee. We zien de Lounge als sociale ruimte“, aldus Alfano. “Het is lastig voor te stellen dat luchtvaartmaatschappijen potentiële zitplaatsen willen opgeven voor een sociale ruimte, maar als de Lounge op de juiste manier ontworpen is, zie ik geen enkel probleem“.
Het idee is populair onder de Fransen en de Engelsen. De vraag is hoe de Casino Jet Lounge en het concept gokken in de lucht wordt ontvangen in Nederland.