New York. De stad waar alles, maar dan ook alles kan. Heel leuk allemaal, maar als jij maar een paar dagen in de stad hebt, kan zo veel keuze ook verdomd lastig zijn. Je kunt nou eenmaal niet alles doen. Daarom hierbij een advies bij een aantal keuzes waar je ongetwijfeld voor komt te staan.
Je gaat voor het eerste naar New York en hebt totaal geen idee waar je moet zoeken voor een hotel. Je wilt slapen op Manhattan, maar verder dan dat kom je nog niet. Onthoud dan dat voor een eerste bezoek je het beste in het midden (midtown) kunt gaan zitten. Vanaf hier is namelijk alles goed aan te lopen (of per metro) en dat scheelt je een hoop tijd tijdens je eerste trip. Ben je vaker in New York geweest, dan is Downtown een leukere plek. Je hebt alle grote toeristische trekpleisters al gehad en hebt nu wat meer tijd voor boetiekjes en gezellige restaurantjes. Die zijn er nu eenmaal meer in downtown. Is er dan niks in Uptown? Tuurlijk wel! Central Park, de museum mile en grote warenhuizen. Maar ook deze zul je eerder in je eerste bezoek plannen, waarbij het feit blijft dat Midtown net iets praktischer is.
Het Empire State is dan wel bekender, het beklimmen van het Rockefeller center is veel leuker. Dit omdat je vanaf het Rockefeller center beter uitzicht hebt over Central Park en aan de andere kant het Empire State ziet staan. Het Rockefeller zelf is geen bijzonder gebouw van een afstand (behalve hoog) en staat ook nog eens in de weg als je vanaf het Empire State Central Park zou willen zien liggen. Wel even kijken of je online alvast kunt reserveren, scheelt je een hoop tijd. Je krijgt namelijk een time slot. Naast het Rockefeller Center wil je natuurlijk ook naar de Freedom Tower, Ground Zero, in Lower Manhattan. Tussen die twee, Rockefeller & Freedom Tower, mag je eigenlijk niet kiezen.
Dat de cupcake bij New York hoort is waarschijnlijk geen nieuws. Maar waar haal je nu de beste cupcake? Veel reisgids zullen Magnolia Bakery noemen. Deze bakkerij bestaat dan ook al heel wat jaren, was meer dan eens het decor van Sex and the City en is inderdaad een prima cupcake. Nu hoor je alleen geregeld dat mensen een cupcake een ‘te droge cake’ vinden. En daarom wint Baked by Melissa het in deze ronde. Deze cupcakes zijn heerlijk romig en allesbehalve droog. Daarbij zijn de cupcakes niet alleen verkrijgbaar in veel verschillende smaken (cookie dough als all time favourite), ze zijn ook nog eens één hap cupcakes, waardoor je niet direct vol zit. Baked by Melissa zit door de hele stad heen en moet je echt geprobeerd hebben.
Vanaf Brooklyn (Brooklyn Heights) of New Jersey krijg je een mooi uitzicht, maar er is er nog één: Roosevelt Island. Een eiland dat niet alleen een fantastisch uitzicht geeft, maar zelf ook een prachtig park heeft. Omdat weinig mensen op Roosevelt wonen, is het er rustig en mooi. Is het een heldere dag? Neem dan de tramway naar Roosevelt Island. De tramway, wat al een attractie op zich is, is gratis wanneer je een unlimited week kaartje koopt voor de metro. Ga naar Lexington Avenue en 59 street om op te stappen.
Hamburgers horen óók bij New York. Natuurlijk is het fijn dat die grote gele M de hele dag en nacht brandt, maar zijn de hamburgers nu écht diner waardig? Wil je in New York een goede hamburger eten, ga dan naar Burger Joint op 56th street. Kun je ‘m niet direct vinden? Dat kan kloppen. Een kleine hint; gordijnen verbergen meestal iets… Naast dat de hamburgers hier lekker en betaalbaar zijn, heb je ook een leuke attractie te pakken.
Deze keuze is misschien niet helemaal fair. Niemand gaat namelijk naar New York zonder ook maar Central Park gezien te hebben. Maar laten we hierbij dan zeggen dat je naast Central Park zéker ook naar Bryant Park moet gaan. Vooral in de zomer is dit park een absolute must-see. Je kunt hier dan gratis meedoen aan yogalessen, jongleersessies of met 1000 man naar een open-air-movie kijken. Mega vet! Haal een to-go lunch en plof neer op het gras van Bryant Park. Succes gegarandeerd.
Ook in de winter is er veel te beleven. Zo is er ieder jaar weer een ijsbaan te vinden in de koudste maanden van het jaar. Overigens grenst The New York Public Library aan Bryant Park en kun je die ook direct van je lijstje strepen.
Kijk op www.BryantPark.org om te zien wat er allemaal in het park georganiseerd wordt.
Ben je meer het UPclass type, ga dan naar de rooftopbar. Een luxe bar (met zwembad in het midden) waar je, terwijl je van je cocktail sipt, een fantastisch uitzicht hebt over de stad. Voel jij je meer op je gemak als het wat meer DOWN to earth is? Blijf dan lekker beneden in de Biergarten. Grote picknicktafels, veel bier en vooral locals en toeristen die allemaal zin hebben in een gezellig feestje!
Ook al weet je nu welke keuze je wilt maken, het daadwerkelijk vinden van een locatie kan in New York ook nog wel eens lastig zijn. Doordat er als het ware een rooster over de stad heen is gelegd, lijkt het grootste gedeelte wel makkelijk, maar ook dat kan nog flink tegenvallen. Daarom twee tips die je in je achterhoofd moet houden.
1. Probeer ten eerste te kijken naar het nummer van de straat. De straten van beneden naar boven op. Dus als je links van je een hoger getal hebt dan rechts, weet je dat links Uptown is en rechts Downtown.
2. Maak gebruik van de gebouwen. De Freedom tower staat helemaal in het Zuiden. Het Empire State in het midden. Probeer deze gebouwen te spotten en je kunt zien waar je ongeveer bent. Zie je beide gebouwen aan 1 kant van jezelf, maar staat het Empire State voorop, dan sta jij dus ‘hoger’ in Manhattan. Heb je het Empire State aan de ene kant, dan is dat Uptown, terwijl de Freedom Tower aan de andere kant in Downtown prijkt.
