Macau heeft de laatste jaren flink aan populariteit weten te winnen. Het is een bekende regio in het zuiden van China. Macau ligt 70 kilometer van Hongkong vandaan en 145 kilometer van Guangzhou. Het is een bijzondere regio die tevens een mix van verschillende culturen kent. Macau heeft namelijk een typisch Chinese uitstraling, maar de roots van dit gebied liggen in Portugal. Dit komt doordat Macau ongeveer vierhonderd jaar geleden een kolonie van Portugal geweest is. In 1999 is het gebied officieel overgedragen aan China, hierdoor is de cultuur in de regio een mix geworden van Chinese en Portugese invloeden.
Het gebied heeft in 2007 de ‘Future Award 2007’ voor de meest belovende vakantiebestemming binnen weten te slepen en een gedeelte van het historische centrum van Macau staat zelfs op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Nederlanders die deze bijzondere plek willen bezoeken, hebben geen visum nodig. Dit is alleen nodig als je langer dan drie maanden in Macau wil verblijven. Ben je van plan deze regio in China een keer te bezoeken? Dan zijn dit de vijf leukste bezienswaardigheden van Macau die je zeker niet mag missen!
In China is gokken verboden maar in Macau gelden er andere regels. Voor pokerliefhebbers is Macau de perfecte plek om heen te gaan. Het gebied staat namelijk bekend als de gokstad van Azië. Het aantal casino’s in deze regio is de laatste jaren enorm gestegen. De casinospelen zijn ook een belangrijk deel van de lokale economie geworden. Macau heeft zelfs Las Vegas van de troon gestoten. Las Vegas stond namelijk altijd bekend als de pokerhoofdstad van de wereld, maar sinds 2006 is Macau dit.
Het grote aantal casino’s zijn te vinden aan de Cotai Strip in Taipa. Deze strip is vergelijkbaar met de beroemde Strip in Las Vegas. The Venetian Macau, het Hard Rock Hotel, MGM Macau, FourSeasons, Crown Macau en het Lisboa Casino Hotel zijn voorbeelden van casino’s die hier te vinden zijn. Alle casino’s zijn 24 uur per dag geopend. The Venetian Macau schijnt zelfs het grootste gebouw ter wereld te zijn. Het is een hotel én een casino. Je kunt er dus blijven slapen, maar ook kun je er bijvoorbeeld een potje Blackjack spelen. Op dit moment worden er in deze regio nog meer casino’s en hotels gebouwd.
Macau staat niet alleen bekend om de casino’s die zich in de regio bevinden. Macau heeft namelijk ook veel unieke bezienswaardigheden. De Ruínas de São Paulo (de St. Paul’s Kathedraal) is één van de bekendste bezienswaardigheden in Macau. Deze prachtige kerk bevindt zich op een heuvel midden in de stad. De kathedraal is in het jaar 1602 gebouwd. Op dat moment was de kerk ook één van de grootste katholieke kerken in Azië. Helaas is er in 1835 een groot deel van de kerk verloren gegaan tijdens een grote brand. De ruïnes van de kerk zijn na de brand wel weer opgeknapt. Alleen de gevel staat nog overeind en is ook gelijk een opvallend herkenningspunt in het centrum van Macau. Het is namelijk een bijzonder gezicht om de ruïnes van de kerk tussen alle moderne flats en wolkenkrabbers te zien. De kathedraal wordt jaarlijks door duizenden toeristen bezocht en is daarmee het meest bezochte historische onderdeel van de stad Macau. In 2005 is de kerk toegevoegd aan de werelderfgoedlijst van de UNESCO World Heritage. Je kunt de kerk gratis bezoeken.
Zoals eerder vermeldt liggen de roots van Macau in Portugal. Senado Square is een bekend plein in het centrum van de stad. Op dit plein zijn veel kenmerken van de Portugese cultuur te vinden, zoals de kleurrijke gebouwen en de straatmozaïek. Tegelijkertijd zijn er overal ook veel Chinese reclameborden te vinden. Op dit plein zijn de twee culturen dus op één plek samen te zien.
Ook een bijzondere plek waar de Portugese cultuur te vinden is, is de Lilau Square. Dit plein staat bekend als de eerste Portugese woonwijk van Macau. Ook hier is de mix van de Chinese en Portugese cultuur te zien, bijvoorbeeld aan het nabij gelegen Mandarin huis aan Barra Street. Op dit plein is ook een bekende fontein te vinden. Deze fontein staat als symbool voor het belang van het hebben van grondwater in Lilau. Vroeger was dit namelijk de belangrijkste bron van bronwater in Macau.
De Macau Tower is een gigantische toren van wel 338 meter hoog. De toren biedt uitzicht over de hele stad. Bovenin de toren zit een observatieplatform waar je Hong Kong bijna kunt zien. Het is een van de leukste bezienswaardigheden van deze Chinese stad. Het is mogelijk om vanaf 233 meter hoogte te bungeejumpen. De bungeejump van de Macau Tower is één van de hoogste ter wereld. In de toren zijn verder restaurants, winkelcentra, theaters en een grote wandelpromenade te vinden.
