Een stedentrip naar de Turkse stad Istanbul is er eentje voor op je bucketlist. Istanbul is een schitterende en veelzijdige stad waar je je geen seconde zult vervelen. Maar bij stedentrippen hoort ook lekker eten. Het maakt zo’n reisje nu eenmaal veel leuker wanneer je ook op leuke plekken kunt eten en wanneer het eten ook écht goed is. Istanbul heeft wat dat betreft heel veel goeds te bieden. Ben je van plan een reisje te maken van slechts een paar dagen en wil je ook de culinaire kant van de stad ontdekken, dan komen mijn tips met leuke restaurants wellicht goed van pas!
De mooiste plek om te eten in Istanbul is restaurant 360 Istanbul. Het is wel even zoeken naar de ingang van dit restaurant, want je zou er zo voorbij lopen (waar gebeurd, meerdere keren), maar de ingang zit midden in de drukste winkelstraat van de stad. Wanneer je die eenmaal gevonden hebt neem je de lift naar boven en kom je uit op een plek met een waanzinnig dakterras. Zeker rond zonsondergang – als het gouden uur aanbreekt – is het een magische plek om te zijn. Vanaf het dakterras kijk je uit over de Bosporus, die de Turkse stad in twee delen snijdt: het Europese deel en het Aziatische deel. Wat vooral een mooi zicht is, is dat je in het oude deel van de stad overal minaretten van moskeeën boven de stad ziet uitsteken. Op de kaart van 360 Istanbul staan Turkse gerechten maar met een wereldse twist. Het eten is lekker, maar niet zo spectaculair als het uitzicht. De sfeer, locatie en inrichting maken het echter toch tot een hele bijzondere avond. In de weekenden is 360 overigens ook een hele populaire club, want zodra het diner erop zit is er live muziek of een DJ die je tot in de late uurtjes laat dansen. Wel even reserveren, want dit is een populair restaurant.
Wanneer je toevallig door de wijk Galata aan het struinen bent, bijvoorbeeld om de Galata-toren te beklimmen, dan is Sirin Firin Bakery de beste plek om even te stoppen. Sirin Firin is een patisserie en koffiebar waar je ontzettend lekkere taartjes kunt eten. Alleen al de vitrine zal je doen laten watertanden. Ben je gek op zoet en op taartjes dan moet je hier zeker even stoppen. Je herkent Sirin Firin Bakery overigens meteen: de buitenkant is in een pastelgroene kleur geschilderd. De ideale plek voor in de ochtend of middag als je even wilt zitten. Je kunt er overigens ook lunchen, dat zat er allemaal goed uit, maar ik zou persoonlijk voor een break met koffie/thee en taart gaan.
Mocht je slechts één avond hebben in Istanbul, dan is dit dé plek om te gaan eten. Zeker wanneer je met je geliefde een stedentrip aan het maken bent. Cecconi’s is een van de leukste en meest romantische restaurants van de stad. Het is een Italiaans restaurant met gerechten van topniveau, maar toch ook heel goed betaalbaar. Vooral de tuin van Cecconi’s is schitterend om te zien. Je zit er aan mooie tafeltjes en bent omgeven door bloemen en planten die versierd zijn met zachte lichtjes. Wat later op de avond komt er ook nog live muziek bij, op een manier die compleet past in de omgeving. Een avondje Cecconi’s is echt puur genieten. Cecconi’s zit overigens in het Soho House Istanbul, of eigenlijk er tegenaan.
Ontbijten in Istanbul doe je bij Namli Gurme. Dit ontbijtrestaurant zit in de wijk Karaköy, bijna aan de waterkant. Namli Gurme is een restaurant en een winkel in één, dus je zit er binnen ook aan een tafel tussen de schappen met Turkse delicatessen (zoals kaas, olijven en vleeswaren). Ga je voor een echt traditioneel Turks ontbijt, neem dan ‘menemen’. Het is een pannetje met ei en tomaten (een soort roerei) dat je zelf kunt aanvullen met dingen die jij lekker vindt: kaas, brood, olijven, worst, paprika en ga zo maar door. Het leuke aan ontbijten bij Namli Gurme is dat je dat tussen de locals doet: dit is hoe de Turken buiten de deur gaan ontbijten, een hele leuke ervaring!
Naast leuke restaurants voor ontbijt, diner of een taartje zijn er een aantal dingen die je zeker ook moet proeven tijdens deze Turkse stedentrip.
Wanneer je door de stad loopt zie je ontelbaar veel winkels met kleurrijk snoep in de etalage: lokum oftewel Turks fruit. Overigens zie je dit snoepgoed ook weleens in Griekenland en andere Balkanlanden. Gekleurde blokjes met wit poeder. Ze zijn er in allerlei soorten en kleuren, maar ze hebben één ding gemeen: lokum is mierzoet. Meestal worden ze gemaakt met hazelnoot, rozenwater, amandel en pistache. De basis bestaat uit gelei, honig en fruit. In de wijk rondom het Taksimplein vind je de meeste winkels die Turks fruit verkopen.
Turken zijn gek op thee maar drinken dat net iets anders dan wij doen: in piepkleine kopjes en met heel veel suiker. Turkse thee is gewoon normale zwarte thee, die ze gelukkig niet zo lang laten trekken als bijvoorbeeld in Engeland. Turkse thee wordt zo heet als maar kan geschonken in een klein glazen kopje in de vorm van een tulp. Suiker krijg je erbij, dat zit er niet standaard in. Wanneer je een kopje Turkse thee bestelt dan kun je je kopje zo vaak laten bijvullen als je wilt. Je betaalt slechts één keer. Qua smaak is het misschien niet de lekkerste thee die je ooit gedronken hebt, maar het gaat om de beleving. Drink het in plaats van een kopje koffie na de lunch bijvoorbeeld.
In de hele stad kom je karretjes tegen op straat die kleine broodjes verkopen. Het wordt simit genoemd, een klein rond broodje met sesamzaadjes dat qua vorm een beetje doet denken aan een donut of een pretzel. Deze karretjes zie je niet alleen bij de populaire bezienswaardigheden maar kom je ook in minder drukke wijken gewoon op straat tegen. Lekker als tussendoortje tijdens het wandelen. En je hoeft er niet eens naar op zoek, die broodkarretjes staan werkelijk overal.
Heb jij inmiddels zin gekregen in een stedentrip naar Istanbul? Dan kunnen deze reistips je wellicht helpen om je vakantie te boeken.
