Bij een eerste bezoek aan Lissabon in Portugal ben je meteen verkocht. Lissabon is anders dan andere steden, waar het soms toch wel een beetje highlights aantikken is. Deze stad is compact en relaxed. Want waar anders vind je een soort van Golden Gate Bridge en Cristo Redentor op één plek? Talloze kleurrijke straatjes en mooie doorkijkjes. Ik bedoel maar. Breng jij binnenkort je eerste bezoek aan Lissabon? Dit zijn 10 dingen die je sowieso wilt doen in Lissabon!
Lissabon ligt in het westen van Portugal, aan de monding van de rivier de Taag. Deze rivier mondt uit op de Atlantische Oceaan, waarvan de zilte lucht met verkoelende briesjes de stad bereikt. Eén van de fijnste dingen aan Lissabon vind ik dan ook het slenteren langs het water. Daarnaast vind je in Lissabon een goede balans tussen authentieke straatjes met de Portugese tegels enerzijds, en moderne, futuristische bebouwing anderzijds. Hoogtepunten zijn er volop te vinden. Van iconische tramritjes tot een indrukwekkende stadspoort. Van alle Europese steden die zich lenen voor een weekendje weg, is Lissabon een van de allerleukste. Het is een super gezellige en vooral sfeervolle stad waar veel leuks te doen is. Maar ook weer niet té groot. De perfecte stedentrip bestaat dus écht.
Wil je een typisch Lissabons feestje meepakken? Bezoek de stad dan in juni want dan is het de hele maand Festas de Lisboa, met als hoogtepunt het feest van beschermheilige Santo António op 12-13 juni. Wat er nog meer te vinden is? Ik zet het voor je op een rijtje.
▸ Tip: koop voor vertrek online alvast een Lisbon Card via Get Your Guide voor gratis onbeperkt openbaar vervoer en korting op attracties en bezienswaardigheden.
Lissabon is gebouwd op zeven heuvels, met flink wat hoogteverschil. Dat ga je lopend wel in je benen voelen. Maar er is een heel goed alternatief voor lopen. Bij Lissabon heb je hoogstwaarschijnlijk als eerste het beeld van een gele tram in je hoofd. Tram 28 is doorgaans bomvol, maar hier wil je toch echt even ingezeten hebben. Plan dat bijvoorbeeld zo vroeg mogelijk op de dag, of op een andere rustiger tijdstip. Tramlijn 28 vertrekt vanaf Martin Moniz in de Baixa, de benedenstad. In 50 minuten (zolang hoef je er natuurlijk niet in te zitten) rijdt hij richting de pittoreske straatjes van de volksbuurt Alfama. Al sinds 1901 rijden ze door de stad en er is sindsdien weinig meer veranderd. Daarom is het ook zo leuk om gedaan te hebben, het ziet er niet alleen authentiek uit, dat is het ook echt.
En het kost maar een paar euro. Want dat is óók een van de dingen die zo leuk is aan een stedentrip Lissabon: het is heel goed betaalbaar. Vergeleken met wereldsteden als Parijs en Londen is het zelfs goedkoop. Prijzen voor alles (maar met name voor eten en drinken) liggen hier super laag.
Een gevalletje ‘je moet er wel van houden’, maar ben je in Lissabon, dan kun je eigenlijk niet om de fado heen. Fado is het levenslied van de Portugezen en wordt doorgaans met veel emotie gebracht. De wijk Alfama is de wijk bij uitstek om fado te luisteren. Schuif hier aan in een van de vele eenvoudigere restaurants waar de fado vaak gezongen wordt door (niet-professionele) artiesten uit de buurt.
Breng op weg naar Alfama ook vooral een bezoek aan Castelo de São Jorge en Sé de Lisboa.
In Lissabon houden ze van zoetigheid, en je zult dan ook overal pastelarias tegenkomen. Hier kun je terecht voor een bica (epresso) en een zoete snack of broodje. De meest bekende plek is de banketbakker Pastéis de Belém (Rua Belém 84-92). Dit omdat je hier de originele Pastel de nata (ook wel Pastéis de Nata) kunt eten. Eén van de meest bekende zoetigheden uit de Portugese keuken. Het beroemde Portugese roomtaartje wordt gemaakt met een klein bladerdeegbakje gevuld met een romige vulling van eieren, suiker, melk en kaneel. Ze zijn zo’n hit dat er zeker ook bakkers in Nederland zijn die een namaakpoging doen. Maar natuurlijk wil je de ‘echte’ proeven. Op naar Pastéis de Belém dus. Geen zin om in de rij aan te sluiten voor een custardtaartje? Je kunt ze in principe overal bestellen hoor.
De wijk Bairro Alto is een hele goede uitvalsbasis om de stad te verkennen. Vanuit hier ben je lopend dichtbij een hoop leuke plekken. Op loopafstand van bijvoorbeeld het centrum (Baixa/Chiado), het treinstation en de oever van de rivier de Taag. Bairro Alto is bovendien een volksbuurt, wat maakt dat je een glimp van het ‘echte’ Lissabon opvangt. De wijk is er upcoming, waardoor je er veel gezellige restaurants vindt van deze tijd. Het uitgaansleven speelt zich vooral op straat af, zeker in de zomerperiode. Probeer vooral de een leuke tapasbar, waar je heerlijk sangria kunt drinken op een trap in de buitenlucht.
Omdat deze stad op zeven heuvels is gebouwd is er flink wat hoogteverschil. Maar dat heeft ook een voordeel: Lissabon heeft een hoop mooie uitkijkpunten. De mooiste? Daarvoor moet je naar Miradouro de Santa Luzia in de wijk Alfama. Geen verborgen plekje, dat zeker niet, maar wel een heel mooi uitkijkpunt. Je kijkt uit over het lager gelegen deel van de stad – hallo witte huizen met oranje daken! – en over de Taag. Op een zonnige dag is dit een prachtige plek om even bij te komen van al dat klimmen en dalen in de stad. Even verderop zit een terrasje om bij te komen met een koud drankje.
Wat betreft die highlights aantikken: Lissabon heeft ze natuurlijk wel. Die highlights. Zoals Torre de Belém, een oude verdedigingstoren in de wijk Belém uit de 16e eeuw, die ooit de ingang van de haven van Lissabon bewaakte. Nu een UNESCO-monument en een van de meest iconosche plekken in de stad. Dit is overigens ook de wijk waar je die originele Pastel de nata kunt krijgen. Combineer een bezoekje aan Torre de Belém meteen met een wandeling langs andere mooie gebouwen.
▸ Tip: wil je Torre de Belém bezoeken, koop dan online voor vertrek alvast een kaartje zodat je niet in de rij hoeft te staan als je er bent.
Loop je vanaf Padrão dos Descobrimentos door langs het water tot onder de brug Ponte 25 de Abril, dan kom je bij de haven van Santo Amarano. Hier vind je veel leuke eettentjes in een super gezellige setting aan het water. Je hebt er een fantastisch uitzicht op de rode hangbrug Ponte 25 de Abril en het Christusbeeld, Cristo Rei. Het is de plek waar je San Francisco en Rio de Janeiro in één beeld kunt vangen. De gelijkenis is niet toevallig hoor, de bruggen zijn van dezelfde maker.
Het gigantische beeld van Christus staat aan de overkant in Almada. Mocht je zin hebben: er is een uitkijkplatform met spectaculair zicht.
Vlakbij de haven Santo Amarano kun je de weg oversteken naar het hippe fabrieksterrein LX Factory. Dit is het Eindhovense Strijp-S op z’n Lissabons. Een voormalige textielfabriek werd omgetoverd tot de coolste plek van Lissabon. De oude fabriekspanden stammen al uit 1846. Het barst er van de streetart van topkunstenaars wereldwijd.
Je vindt er fijne restaurantjes, hippe boetieks en Ler Devagar: ongetwijfeld een van de meest indrukwekkende boekhandels die je ooit gaat zien. Trek hier ruim de tijd uit want LX Factory is zo verrassend leuk, dat je er echt even wil blijven hangen.
Heb je zin in een dagje zon, zee en strand? Met de trein vanaf Cais do Sodré ben je in 40 minuten in de badplaats Cascais. Met de (huur)auto ben je er nog een stuk sneller.
Je kunt daar heerlijk op het strand liggen. Er zijn een aantal mooie zandstranden (met ligbedjes!) te vinden. En Cascais is ook een beeldschoon en vooral super gezellig dorp met leuke winkels, restaurants en bars. Overigens ligt er langs de kust ook een mooie (korte) wandelroute richting Boca do Infero (mond van de hel) te wachten. Het is dus zeker een goed plan om een paar dagen in Cascais te blijven (hebben wij ook gedaan, heerlijk!). En zo kun je van een stedentrip in Lissabon ook de perfecte zonvakantie in Portugal maken.
Zoals gezegd vind ik Lissabon met name relaxed. Je hebt er alles voor een fijne citytrip, maar niet te veel. Daardoor kun je mee in het heerlijke tempo van het Iberisch Schiereiland. Heb je bijvoorbeeld lekker geshopt in de straten van de Baixa (mis daar trouwens ook de Santa Justa-lift niet), dan strijk je neer aan de Taag om te ontspannen. Bij Praça do Comércio vind je de Cais das Colunas waar je heerlijk kunt pootjebaden. Je hebt er bovendien een goed uitzicht op de Ponte 25 de Abril en Cristo Rei. Als je hier met je voetjes in het water staat, dan weet je eigenlijk al: ik kom nog een keer terug!