China is groot. Héél groot. Wie in een week of drie veel van het land wilt zien moet slimme keuzes maken. Qua combineren van regio’s, maar ook qua keuze van vervoer. Zo kun je op sommige afstanden een nachttrein nemen, maar als zo’n rit langer dan 20 uur duurt neem je misschien liever toch een binnenlandse vlucht… En je wilt natuurlijk ook niet de hoofdprijs betalen. Dus niet naar het duurste gedeelte van de Chinese Muur en al helemaal niet in een toeristenfuik terecht komen waar je samen met honderden Chinezen in een dure tour achter een gids aan hobbelt. Wij geven je graag 4 handige tips om China op een eigenwijze manier te ontdekken!
Veel rondreizen door China leggen grote afstanden af per binnenlandse vlucht. Zo kan het voorkomen dat sommige rondreizen drie of vier binnenlandse vluchten hebben. Heel comfortabel natuurlijk, maar ook duur en dat is niet perse nodig. Zo kun je bijvoorbeeld tussen Beijing en Shanghai de hogesnelheidstrein pakken: in 5,5 uur tijd leg je een afstand van ruim 1300 kilometer af. En het is ook nog eens heel gaaf om met deze flitsende trein te reizen. Tussen de Karstbergen van Yangshuo en de wereldstad Hongkong kun je een nachttrein pakken. In 13 uur zoef je dan zo naar de volgende plek en je bespaart je ook nog een overnachting. Maar soms is een binnenlandse vlucht toch echt de beste optie, zoals van Beijing naar de Karstbergen. Die nachttrein doet er bijna 24 uur over terwijl je per vliegtuig in ‘maar’ drie uur in Guilin bent en dan nog een stukje per bus naar Yangshuo reist.
De Chinese Muur ligt een flink stuk buiten Beijing; het dichtstbijzijnde stuk ligt op 70 kilometer afstand bij Badaling. Deze plek is dan ook meteen het drukst bezocht, vooral door Chinese tourgroepen. Hou je niet van die toeristische drukte, kies dan liever voor het veel rustigere Jingshanling. Hier kun je een wandeling maken van 10 kilometer naar Simatai. Vaak klimmend, soms dalend. De Muur is hier vaak niet gerestaureerd waardoor het flink afzien kan zijn om naar boven te klauteren. Maar de uitzichten zijn onbeschrijfelijk en je hoeft ze met bijna niemand te delen.
De Chinese keuken is wereldberoemd en niet alleen vanwege de bami en foe yong hai die wij in Nederland eten… Je vindt in elke stad wel straatkraampjes waar je geweldig kunt eten. Van dimsum en noedels tot bouillonfondue en natuurlijk rijst. Misschien moet je de eetkraampjes met gefrituurde krekels en gebakken zeesterren op een stokje even overslaan… of niet natuurlijk, als je een avontuurlijke eter bent! Tip: in de islamitische wijk in Xi’an is een geweldige markt waar je lekker kunt eten. Je vindt er gekruide vleesspiezen, gevulde pizza met vlees en groente, gegrilde ananas op een stokje en het kost vaak maar 1 of 2 yuan per snack. Dat is ongeveer 0,15 tot 0,30 eurocent; goed voor het budget dus!
Bij hostels denk je misschien aan overvolle slaapzalen, snurkende reisgenoten en douches die niet al te schoon zijn. Maar in Hongkong is slapen in een hostel juist een prima optie, want standaard hotelkamers zijn vaak behoorlijk duur. Je hebt er schone hostels met eigen kamer, met wifi, airco en een centrale ligging. Het openbaar vervoer in Hongkong is goed en taxi’s zijn ook niet duur, dus je kunt alle kanten op. Ga naar Hongkong Island voor een uitzicht over de skyline van de stad en drink ’s avonds een drankje in een hippe bar in het centrum. Mijn favoriet: rooftop bar Sevva met een geweldig 360 graden uitzicht over de skyline van Hongkong. Je kunt er zelfs de lasershow in de haven bekijken die alle wolkenkrabbers verlicht met neonstralen.
Bovenstaande tips zijn samengesteld door Edith Huntink van Smart China, onderdeel van Travel Smart. Travel Smart is een reisorganisatie van reizigers voor reizigers, die de weg weet in de wereld; van hippe wereldsteden tot relaxte rijstterrassen. Door slimme keuzes wordt je reis betaalbaar én leuk. Wij maken de route, jij kiest hoe je het wilt beleven.
Foto credits header: Fotolia.com.
