De Tafelberg, Lion’s Head, Camps Bay, Chapman’s Peak. Een kleine greep uit de fantastisch mooie plekken die je gezien moet hebben als je een bezoekje aan Kaapstad brengt. Je kunt de toeristenbus met open dak nemen om al dit moois te bekijken. Je kunt samen met een tour guide op pad. Je kunt je rond laten rijden door een leuke Uber-chauffeur. Je kunt zelf op pad gaan met je uitneembare kaart uit de Lonely Planet. Nog leuker? Je kunt de meest populaire bestemming van 2017 ontdekken op je hardloopschoenen.
Persoonlijk zou ik, als je een paar dagen hebt, niet al deze plekken hardlopend doen. Alleen heel eerlijk? Een paar dagen Kaapstad is gewoon niet genoeg. Naast alle adembenemende bezienswaardigheden, heb je ook nog tijd nodig om alle lekkere ontbijt-, lunch-, diner-, koffie-, taarten wijntentjes uit te proberen. En een relax middagje doorbrengen op een van de Clifton Beaches is ook best lekker — be aware! Het water is ijskoud. Want al deze dingen, horen natúúrlijk ook allemaal bij reizen.
Maar… Ben je sportief, houd je van hardlopen en wil je stad op een andere manier leren kennen? Dan ben je het aan jezelf verplicht om een van deze bezienswaardigheden hardlopend te ontdekken. Daarom hierbij een lijst met de mooiste plekjes van Kaapstad waar jij en je hardloopschoenen heel blij van worden.
Sta heel, maar dan ook heel vroeg op. Zo rond een uurtje of 05.30 en zorg dat je om 06.00 klaarstaat op de Sea Point Promenade. Herkenningspunt is het Sea Point Pavillion Swimming Pool. Je kunt vanuit hier richting Camps Bay rennen, ietwat meer heuvels. Maar ook via Green Point naar het Waterfront, stukken vlakker. Persoonlijk vind ik de route richting Camps Bay veel mooier omdat je dan een fantastisch uitzicht over de bergen en de zee hebt. Je voelt ultieme vrijheid als je de zeelucht inademt en uitkijkt over de immense bergen waar de mist en wolken achter vandaan komen. Je voelt je klein, maar heel erg fijn. Dit is dan ook dé plek in Kaapstad die ik aan zou raden om hardlopend alleen te doen. Er zijn heel veel mensen op pad, je kunt niet echt verdwalen en je hoeft je niet onveilig te voelen.
Chapman’s Peak Drive is misschien wel de mooiste weg ter wereld. Samen met de Great Ocean Road in Australië natuurlijk. Ik kan niet kiezen. Misschien moet ik nog een keertje terug om een objectief oordeel te vormen. De route is niet bepaald vlak, dus kuitbijters gegarandeerd. Al geeft dat niet. Het uitzicht maakt alles goed. Ook niet geheel onbelangrijk. Er is niet echt een pad, je loopt gewoon over de weg. Omdat de route zo mooi is, rijden de auto’s hier niet heel erg hard. Maar altijd blijven opletten. Deze 9 kilometer lange route brengt je van Hout Bay naar Noordhoek. Chapmans Peak Drive maakt deel uit van de jaarlijks terugkerende Two Oceans Ultra marathon. Een van de redenen waarom dit de mooiste marathon van de wereld wordt genoemd.
Deze is voor de echte fanatiekelingen en niet aan te raden om helemaal alleen te doen. Maar wel o zo mooi. Een avontuur dat je nooit meer zult vergeten. Bij mij gaat het de boeken in als een mijn meest favoriete hardlopen-in-het-buitenland-ervaring. Ik boekte een tour bij Run Cape Town. Samen met een ervaren gids ging ik op pad. We rende, liepen en klommen. Er zijn een heleboel routes die naar de top (letterlijk en figuurlijk). Ik nam de route via Kasteelpoort en overwon tussendoor ook nog een paar angsten. Ben je geen ervaren trail runner? Wat ik zelf ook niet ben, dan moet je wel openstaan voor wat uit-je-comfort-zone-stappen momenten. Maar deze momenten zijn het bereiken van de top dubbel en dwars waard. En foto’s zeggen meer dan duizend woorden. See it for yourself.
Ook voor Lion’s Head geldt: klimmen en klauteren. Doe dit niet alleen als je echt gaat hardlopen. Er zijn genoeg mensen die net voor zonsondergang en/of -opkomst naar boven gaan. Alleen ben je dus nooit. Trek een lekker zittende outfit aan. Niet te strak of stroef, want er is een kleine kans dat je eruit scheurt. En ik spreek uit ervaring. Bedenk ook dat het ‘on top’ wat kouder kan zijn. Een extra laagje dus.
Tot slot. In de lente en de zomer, wanneer bij ons de herfst en de winter in volle gang zijn, zijn er ontzettend veel hardloopwedstrijden in Kaapstad. Vaak zijn ze minder goed online te vinden. Maar als je een beetje rondvraagt onder de local of in je hotel, dan kom je er vast een tegen. Aanrader. Want een wedstrijd in het buitenland lopen is en blijft altijd speciaal.
Beloof jij mij dat je ook een rondje maakt in Kaapstad? Het zijn de zweetdruppels, Uber-ritjes en kuitenbijters dubbel en dwars waard!
Door: Marlou Propst.