Voor fietsliefhebbers is de Jeroboam Gravel Challenge niet onbekend. Jeroboam is namelijk het belangrijkste gravelevenement van Europa. Maar ook voor beginnende fietsers of sportievelingen is het evenement een aanrader. De eerste twee edities in 2017 en 2018 werden zo goed ontvangen, dat het evenement sinds 2019 in meerdere landen georganiseerd wordt. Dit jaar vindt Jeroboam voor het eerst in Griekenland plaats. Om precies te zijn in de regio Messinië op het schiereiland Peloponnesos. Kalamata wordt van 25 tot en met 27 september 2020 omgetoverd tot het kloppende hart van het fietsfestival. Lees hier alles over het evenement.
De Jeroboam Gravel Challenge werd in 2017 voor het eerst georganiseerd in het Italiaanse Franciacorta. Deze regio staat bekend om haar mousserende wijnen. Vandaar dat de Challenge is vernoemd naar een wijnfles waar 300 ml mousserende wijn in past. Dit staat gelijk aan de langste route van de challenge, de 300 km Jeroboam.
Ook de andere routes zijn vernoemd naar de verschillende maten wijnflessen die er zijn: Magnum (150 km), Standard (75 km) en Demi (37,5 km).
De eerste Griekse editie van de Jeroboam Gravel Challenge gaat van start zonder Jeroboam route. Vanuit Kalamata kun je alleen de kortere Magnum, Standard en Demi route rijden.
Nou ja, kort. Met de Magnum route ben je al gauw zo’n tien uur zoet.
De route voert je grotendeels over de gravelpassen van het machtige Taigetos gebergte. Wanneer het landschap zich opent, geniet je van een panoramisch uitzicht op de Egeïsche Zee. Met zowel steile klimmen als vlakke geasfalteerde stukken tussen de ruige bergen met eeuwenoude bomen is dit zowel een prachtige als technisch uitdagende route.
De Standard route is vergelijkbaar met de Magnum, maar met als belangrijk verschil dat hij de helft korter is. Vijf uur klimmen en dalen is voor veel mensen een stuk beter te doen dan tien uur, dus deze route is een aanrader voor de minder ervaren fietser.
Doe jij vooral mee voor de mooie omgeving en de gezelligheid? Dan is de Demi route jou op het sportieve lijf geschreven.
Tijdens deze route van 37,5 km fiets je door het authentieke Griekenland langs uitgestrekte boomgaarden, over idyllische heuvels met panoramische uitzichten over de zee en door karakteristieke dorpjes waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan. Tijdens deze route is er genoeg tijd om even te stoppen om van het uitzicht te genieten. De Jeroboam Gravel Challenge is immers gericht op fun, niet op snelheid. Deze route is ideaal voor sportievelingen van alle leeftijd die de omgeving eens op een andere manier willen verkennen dan via vooraf opgezette excursies. Dit is een route voor de avontuurlijke levensgenieter.
Naast de fietsroutes die op zaterdag en zondag gereden worden, is er nog genoeg om je op het Jeroboam terrein in het hart van Kalamata mee te vermaken. Zo opent vanaf vrijdagmiddag om 18.00 uur de fietsexpo op het festivalterrein. Denk aan kraampjes met goodies, producten en diensten voor fietsliefhebbers, maar ook aan lekker eten en gezellige muziek. Het fietsfestival in Kalamata is dé plek waar fietsfanaten samenkomen om hun liefde voor de sport te delen.
De organisatie van de Jeroboam Gravel Challenge gelooft heilig in de juiste brandstof om op te fietsen en om na het fietsen je energie mee aan te vullen. Hier geen energierepen en gels, maar culinair genieten van de lekkerste gerechten gemaakt met lokale producten. Denk aan zelfgemaakte pasta, gedroogde vijgen, vers fruit en natuurlijk de wereldberoemde Kalamata olijven. Ook aan de drank is gedacht: met een evenement vernoemd naar een wijnfles is er natuurlijk goede wijn!
Klinkt de Jeroboam Kalamata Gravel Challenge je als muziek in de oren? Blokkeer dan nu het weekend van 26 september in je agenda en registreer je voor de route van jouw keuze via gr.jeroboam.bike.
Foto’s ©STELIOSS/MBike
