Als je vanuit de stad komt is het een verademing: ruimte, stilte en prachtig uitzicht. De Drakensbergen is de hoogste bergketen van Zuid-Afrika en een van de mooiste plekken van het land. In de Drakensbergen moet je gewoon de natuur in. Het gebergte is zo’n 1.000 km lang en vormt de grens tussen Lesotho en Zuid-Afrika.
De dagwandeling in de Noordelijke Drakensbergen naar het Amphitheatre is een aanrader voor minder ervaren bergwandelaars of als je gewoon niet zoveel tijd hebt, zoals ik. Je wandelt in een dag van 2.500 meter hoogte naar de Sentinal Peak op 3.165 meter om vervolgens via de Tugela Falls weer af te dalen naar het startpunt. Deze waterval is met 950 meter de een na hoogste van de wereld en de hoogste van Afrika.
Om het in een dag te kunnen zien worden we ‘s ochtends vroeg met een busje naar het startpunt voor de wandeling gebracht. Tijdens de rit, die ongeveer 1,5 uur duurt, kun je rustig wakker worden en genieten van het mooie uitzicht. Dan kan de wandeling eindelijk beginnen. De tocht begint met begaanbare paden die vervolgens langzaam over gaan op een meer rotsachtige ondergrond. De gids wijst ons de weg en vertelt van alles over het gebied en zijn leven in deze mooie omgeving. Ondertussen blijf ik me verbazen over het steeds mooier wordende uitzicht. Het laatste stuk moeten we nog via een flinke klim over de rotsen naar boven om de top te bereiken. Als eerste van de groep kom ik boven. Oorverdovende stilte en een van de mooiste uitzichten die ik ooit heb gezien, zijn mijn beloning. Wat een indruk maakt dit!
Na een heerlijke picknick-lunch boven op de top lopen we via de grote vlakte langs de Tugela Falls weer terug naar beneden. We hebben alle tijd om rustig rond te kijken en te genieten van deze ervaring. Om beneden te komen moeten we afdalen via twee stalen ladders. Een leuke afwisseling, maar best eng voor mensen met hoogtevrees blijkt uit de reactie van sommige anderen. Aan het einde van dag komen we moe maar voldaan terug bij het busje. Wat een mooie dag! Als ik ooit nog eens terugkom dan wil ik graag de tocht naar de Cathedral Peak of Lesotho maken, of een van de andere meerdaagse tochten in dit adembenemende landschap.
Heb je genoeg van het lopen, dan is paardrijden of mountainbiken ook een optie. Bij manege The Northern Horse kun je een mooie paardrijdtocht maken met uitzicht op het Amphitheatre. Een aanrader is om de rit te maken als de zon bijna ondergaat.
En heb je het helemaal gehad met alle sportieve activiteiten dan kun je ook nog altijd gaan vissen of gewoon liggend in het gras genieten van de indrukwekkende sterrenhemel die tevoorschijn komt wanneer de zon is verdwenen achter de bergen.
