We beginnen onze 3-daagse trip naar Tromso in Noorwegen goed. Direct na aankomst gaan we een busje naar Villmarkssenter (Vilmarkssenter.no), zo’n 25 minuten rijden van de luchthaven. Hier vinden we in de uitlopers van de bergen een centrum met ruim 300 husky’s. Het centrum, wat in 1988 is opgericht door Tove Sorensen, is het vertrekpunt van vele activiteiten in dit bijzondere landschap waar de natuur nog steeds de baas is.
Zomers kun je er kajakken langs de oevers van Kvaloya, bekend als the Whale Island, wandeltochten maken met husky’s en als je meer getraind bent maak je wandeltochten naar de top van de bergen om daar de middernachtzon te zien en te ervaren.
Zodra de sneeuw gaat vallen wordt het allemaal nog leuker en kun je zelf gaan ervaren wat het is om met deze prachtige sleehonden de natuur in te trekken. Dat kan al vanaf een aantal uur met een gids en ervaren husky kenners die je geweldige natuur laten ervaren. Wie meer wil kan kiezen voor meerdaagse tochten. Deze vergen wel een goede conditie. Tot de hoogtepunten behoren ook de nachtelijke sledetochten in de bergen om daar de Aurora Borealis, het noorderlicht, te kunnen zien. Tijdens deze nachtelijke tochten maak je zelf een kampvuur en gril je je eigen maaltijd.
Wie avontuurlijk genoeg is kan er kajaktochten maken en overnachten in de natuur of in de wintertijd met een hakbijl de gletsjers op gaan in de Lyngen Alpen. Het centrum verhuurt ook kleding en schoenen. Na afloop van alle activiteiten kun je heerlijk Noorse gerechten eten in een van de Tipi’s bij het centrum.
Later op de avond, al heb je door de middernachtzon niet door dat het al avond is, ontmoet ik de zoon van Tove, Jarnik Sorensen die samen met z’n beste vriend een gigantisch kampvuur heeft gemaakt om de op stenen rond het kampvuur rendierhuiden te drogen. “Dit is mijn geboorteplek en land” vertelt hij. “Hier ben ik opgegroeid en wil ik zijn en werken. M’n hotelbaan was uiteindelijk niets voor mij. De 300 honden kent hij allemaal en weet ze ook uit elkaar te houden.”
Vuur maken mag eigenlijk niet maar het wordt gedoogd door de lokale autoriteiten. De hitte na een paar uur branden is nog steeds enorm. Wat je merkt in de gesprekken is het respect voor de natuur en de liefde voor de honden.
De husky’s hebben een hoog knuffelgehalte en zijn blij als ze worden aangehaald. De samenhorigheid is enorm. Op enig moment worden ze met z’n allen wild en gaan gigantisch te keer. Ergens op het grote veld vechten twee husky’s met elkaar. De groep, in dit geval 300, reageren direct omdat er iets aan de hand is. Zodra de beide kemphanen uit elkaar zijn gehaald stopt de groep direct. Het is slechts een van de vele ervaringen die wie we die dag meemaken. Eigenlijk kun je je haast geen beter begin bedenken. Hier in Tromso leef je de natuur en het landschap nu in de vroege zomer is geweldig. En eigenlijk ben je vooral benieuwd hoe dit er in de winter uit zal zien.
