Loch Ness is het op één na grootste meer van Schotland en maar liefst 37 kilometer lang. Dit meer is vooral bekend omdat zich hier volgens Schotse mythologie een monster ophoudt, het monster van Loch Ness, genaamd ‘Nessie’. De legende van het monster begint in het jaar 565 na Christus en werd ingezet door St. Columba. De eerste publicatie daarop volgde in 1868 toen de locale krant melding maakte van een grote vis die ruig in het water spartelt. In 1934 kreeg het fenomeen een impuls door een foto gemaakt door R.K. Wilson. Op deze foto is duidelijk een gewelfde nek met een slangachtige kop te zien die boven het water uitsteekt. Volgens sommige wetenschappers zou het een geëvolueerde versie van de prehistorische plesiosaurus kunnen zijn terwijl anderen eerder denken aan een grote aal. Er zijn inmiddels een behoorlijk aantal foto’s en zelfs enkele filmfragmenten van het monster gemaakt maar zijn bestaan is nooit aangetoond. En of je er nu in gelooft of niet, het monster van Loch Ness is één van de belangrijkste toeristische attracties van Schotland.
Afgelopen weekend bracht ik een bezoek aan het meer Loch Ness dat op slechts een half uurtje rijden van de stad Inverness ligt. Rondom het meer vind je diverse cafés, restaurants maar ook enkele kleine bierbrouwerijen die allemaal inspringen op de legende van het monster van Loch Ness. Hier kun je onder andere terecht voor een typisch Schotse hap en/of een heerlijke pint.
Ook een bezoek aan het Urquhart Caste behoort tot de mogelijkheden. Dit kasteel met een behoorlijk bloederige geschiedenis is inmiddels een ruïne maar door de vele info-bordjes krijg je toch een goede indruk van hoe ze hier vroeger leefden.
Tijdens mijn tocht maakte ik kennis met Steve Feltman die in een camper aan het meer woont. In 1991 besloot hij zijn huis, werk en vriendin te verlaten om op zoek te gaan het monster. Inmiddels zijn we 25 jaar verder en is hij nog steeds zoekende… Na een kort maar interessant gesprek sluit hij af met deze mooie woorden “wanneer je een droom hebt, hoe onbezonnen anderen ook denken dat deze is, het is altijd het proberen waard om hem uit te laten komen. Ik ben het levende bewijs en heb er nooit één seconde spijt van gehad“. Mocht je meer informatie over Steve the Nessie Hunter willen hebben dan kun je hier op zijn site kijken. Hier vindt je verschillende foto’s en video’s maar ook een interssant interview dat hij vorige maand nog aan BBC radio gaf.
De omgeving van Loch Ness biedt tevens een goed startpunt voor diverse trektochten en wandelingen langs uitgestrekte heuvellandschappen, watervallen en door prachtige bossen die vol staan met mos beklede bomen. Ik heb werkelijk mijn ogen uitgekeken naar al dat moois wat ik gezien heb. Mocht je hier zelf willen gaan wandelen kijk dan beslist eens op deze site. Hier vindt je namelijk maar liefst 1921 verschillende wandelingen die je in de Schotse Hooglanden kunt lopen.
In mijn volgende blog zal ik een aantal tips geven voor degene die een bezoek (willen) gaan brengen aan Inverness. Wat wil je hier zien maar ook wat is er in de omgeving allemaal te doen. Tot snel!
