Ten noorden van de stad Newcastle ontdek je een uniek stukje Engeland met romantische landschappen, mythische kastelen en ruïnes en goudgele stranden. Noord-Engeland is een prachtige regio om een roadtrip te maken: er is veel te zien onderweg. Wij reisden van Newcastle via de kustlijn omhoog en ontdekten verrassend mooie plekken. Al zijn er zeker ook in het binnenland van Noord-Engeland bijzondere dingen te zien en doen. Deze plekken wil je in ieder geval niet missen: de vijf mooiste plekken in Noord-Engeland.
Noord-Engeland is een regio waar je zowel voor avontuur als geschiedenis naartoe kunt. Het is een fijne bestemming voor een rondreis, roadtrip of in ieder geval voor reizigers die wat willen ontdekken. En dat gaat van ongerepte natuur tot historische kastelen en schilderachtige dorpjes. Het leuke aan het noorden van Engeland vind ik dat het niet super bekend is bij de massa. Zo kun je op een authentieke manier mooie plekken ontdekken. De nationale parken, zoals het Lake District en de Yorkshire Dales zijn het ideale decor voor wandelingen en fietstochten. Maar vergeet ook de indrukwekkende kustlijn niet: vanaf het Northumberland Coast Path heb je spectaculair uitzicht bieden op de oceaan en ontdek je allerlei idyllische stranden – die je misschien totaal niet verwacht in Noord-Engeland. Historische steden en bezienswaardigheden zijn er ook volop, zoals iconische kastelen en de beroemde Hadrian’s Wall. Ligt jouw hart bij de natuur en heb je zin om een bijzondere regio te ontdekken, dan is Noord-Engeland misschien wel jouw nieuwe vakantiebestemming.
Deze regio is echt perfect voor roadtrippers die op zoek zijn naar avontuur, maar toch ook de gezelligheid in historische stadjes willen opzoeken. Je kunt er zelfs de combinatie maken met stranden én natuur. Ideaal voor een relaxte vakantie, weg van de drukte.
🏰 Alnwick Castle en Durham Castle (UNESCO Werelderfgoed) zijn aanraders.
🌿 De mooiste natuur vind je in de Yorkshire Dales en rondom de meren van het Lake District.
🍻 Voor de gezelligste pubs moetje in steden als Manchester, Leeds en Newcastle zijn.
🌉 De Tyne Bridge in Newcastle en de Humber Bridge bij Hull zijn indrukwekkende bouwwerken die je zeker moet zien.
🏖️ Geheime stranden zijn er volop, de pareltjes zijn Bamburgh Beach en Robin Hood’s Bay.
🎬 Hier kom je ook unieke filmlocaties tegen, van Harry Potter en Downton Abbey tot Game of Thrones: veel films en series zijn hier opgenomen.
Aan de kust in Noord-Engeland barst het van de kastelen. Die werden gebouwd om de oostkust van Engeland te beschermen, bijvoorbeeld tegen de Vikingen. Een hoop van die kastelen zijn in perfecte staat en kun je bezoeken.
Zo is Alnwick Castle een van de beroemdste kastelen van Engeland. Een indrukwekkend bouwwerk om te zien met unieke architectuur. De meeste bezoekers komen hier vooral als fan van de boeken en films van Harry Potter. Alnwick Castle fungeerde namelijk als toverschool Zweinstein. Wandel zeker ook door de tuinen als je er bent.
Ook Durham Castle is indrukwekkend om te zien, dat tussen de steden Newcastle en Middlesbrough in ligt. De ligging is prachtig: op de top van een heuvel aan een rivier. Het is een van de mooiste kastelen van Engeland om te bezoeken. Het stamt al uit de 11e eeuw en vormt samen met Durham Cathedral een werelderfgoedlocatie.
Wij gaan voor een andere optie, want Noord-Engeland heeft nog veel meer mooie kastelen. Op heldere dagen kun je het in de verte al zien liggen als je aan komt rijden. Alleen al de ligging van Bamburgh Castle is uniek: op een verhoging in de duinen, op een steenworp afstand van het strand. Al sinds de 12e eeuw pronkt Bamburgh Castle hier aan de Engelse kust.
Wat je zeker moet doen na een bezoek aan het kasteel is via de duinen naar het strand wandelen. Als dit de eerste keer is dat je de Noord-Engelse stranden ziet, dan zul je verrast zijn. Het strand van Bamburgh is enorm breed en lang. En ongerept, puur natuur, zonder strandtenten of ligbedden. Het is de perfecte plek voor een mooie strandwandeling.
Je kunt het Bamburgh Castle bezoeken voor 17 GBP (en betaalt ook nog 5 GBP voor het parkeren). Ook al ga je niet naar binnen, dan is het alsnog de moeite om het kasteel aan de buitenkant te bewonderen.
Vlakbij de Engels-Schotse grens ligt een uniek eiland: Lindisfarne. Het wordt ook wel Holy Island genoemd. Lindisfarne is een zogenaamd getijdeneiland, dat wil zeggen dat het niet altijd bereikbaar is. Alleen bij laag water kun je er naartoe. Bij hoog water is het namelijk geheel omringd door water. Twee keer per dag is het dus een echt eiland.
En natuurlijk willen wij Holy Island ook zien. Alleen hebben we pech: het is zó mistig, dat er weinig te zien is. Het mooiste plekje op het eiland is het Lindisfarne kasteel, dat op een hoek van het eiland op een steile klif ligt. Tegen beter weten in wandelen we er toch vanaf de parkeerplaats in een kwartiertje naartoe. We zien helaas alleen de vage contouren van het kasteel.
Wil je Lindisfarne – Holy Island bezoeken dan is het dus slim om eerst even de waterstanden te bekijken. Wanneer je de dam naar het eiland overgaat staan er borden waarop de actuele getijden te zien zijn. Blijf je te lang op het eiland hangen, dan heb je pech en zul je moeten wachten tot het water weer zakt.
Heb je zin om mooie wandelingen te maken? Dan kun je in het dorpje Cresswell beginnen aan het Northumberland Coast Path. Een langeafstandswandeling van ongeveer 100 kilometer die eindigt in het grensstadje Berwick-upon-Tweed op de grens met Schotland. Onderweg kom je langs een aantal van de mooiste plekken van Noord-Engeland, sfeervolle dorpen zoals de vissersdorpjes Amble en Seahouses en natuurlijk het indrukwekkende Bamburgh Castle.
De route is super afwisselend met brede zandstranden, glooiende duinen en schilderachtige klifpaden met adembenemende uitzichten over de Noordzee. Onderweg kom je – als je geluk hebt – regelmatig zeehonden tegen op de zandbanken en in de verte kun je de Farne Islands zien liggen, een paradijs voor vogelspotters met duizenden papegaaiduikers en andere zeevogels.
Je hoeft natuurlijk niet de hele route te lopen. Ook een kortere etappe is al heel leuk om te doen. Dan zou ik je het stuk tussen Seahouses en Bamburgh aanrader. Dat is niet zo lang – een wandeling van ongeveer 5 kilometer – die je langs een van de mooiste stranden van Engeland brengt, met het imposante Bamburgh Castle als spectaculaire achtergrond. Wil je toch liever een meerdaagse tocht maken? Langs de route vind je volop B&B’s en gezellige pubs om te pauzeren of overnachten. Dit is echt niet alleen leuk voor doorgewinterde wandelaars maar ook als je gewoon een ontspannen strandwandeling wil maken. Ik vind het Northumberland Coast Path namelijk een van de mooiste manieren om de mooiste plekkken in Noord-Engeland te ontdekken.
Bij Noord-Engeland denk je misschien niet direct aan zonnige badplaatsen, maar toch is dit een hele goede strandbestemming. Aan de noordkust liggen een hoop mooie, goudgele stranden.
Vanuit de stad Newcastle is de keuze voor Tynemouth heel logisch. Vanuit de stad is het 20 minuten rijden. En naar de DFDS terminal is het 15 minuten rijden.
Tynemouth ligt precies aan de monding van de rivier Tyne aan de Noordzee. Op het uiterste puntje vind je de ruïnes van een oud klooster en kasteel. Maar veel mooier nog is het uitzicht op het goudgele zand in de baai ernaast. Het is de perfecte plek voor een typische Engelse lunch aan zee: fish & chips. En bij mooi weer natuurlijk ook voor een heerlijke stranddag.
Hadrian’s wall is een van de must-sees in Noord-Engeland. Het is een oude Romeinse vestingmuur die dwars door Noord-Engeland loopt. Want ook Engeland behoorde ooit tot het Romeinse Rijk. De muur diende als de noordelijke grens van het Romeinse Rijk in Groot-Brittannië, aangelegd in opdracht van de Romeinse keizer Hadrianus. Vandaar ook de naam.
Hadrian’s wall werd al in het jaar 117 na Chr. gebouwd en liep van de oostkust naar de westkust. Aan de muur lagen 17 forten om deze grens verder te bewaken. Grote delen van de muur zijn afgebroken, maar met name in het middelste gedeelte zijn nog opvallend veel stukken bewaard gebleven.
De Hadrian’s wall is tegenwoordig vooral een populaire lange afstandswandeling van 117 kilometer. In een week wandel je dus van kust naar kust.
Een van de meest ontspannen manieren om Noord-Engeland te bereiken is met de ferry. Met DFDS Seaways vaar je in 16 uur vanuit IJmuiden naar Newcastle. De overtocht vindt ’s avonds en ’s nachts plaats, waardoor je heerlijk kunt slapen tijdens de reis. Dit is ideaal, want zo kom je in de ochtend uitgerust aan in Newcastle en ben je klaar om Noord-Engeland te ontdekken.
Bij aankomst in Newcastle kun je natuurlijk eerst deze stad ontdekken (bezienswaardigheden en tips lees je hier) of je begint meteen aan een roadtrip om de mooiste plekken in Noord-Engeland te ontdekken. Of misschien reis je wel door naar Schotland, dat op slechts anderhalf uur rijden ligt.
▸ Tip: Wil je meer weten over de reis met DFDS Seaways naar Engeland? Lees hier onze ervaring.