Een reis langs de oostkust van Australië bestaat uit meer dan alleen maar zonovergoten stranden en snorkelen in het Great Barrier Reef. Want je staat er misschien niet bij stil, maar langs de kuststrook vind je ook tropische regenwouden. Stranden en regenwouden liggen hier in Australië heel dicht bij elkaar. Maar aan de Australische kust is het met zoveel natuur en bijzondere plekken om je heen nog lastig keuzes maken wat je wel en niet wilt doen en zien. Zet dit natuurpark in ieder geval op je to-do-list: Lamington National Park. Een schitterend park waar je fantastisch kunt hiken!
Eén van de stops die je zeker moet maken is dus Lamington National Park. Dit natuurgebied ligt ter hoogte van de stad Gold Coast, maar dan een klein stukje het binnenland in. Vanaf de ‘snelweg’ is het nog een uurtje rijden naar boven, een prachtige rit. Je ziet al snel hoe groen de omgeving is en hoe hoger je komt, hoe mooier het wordt.
Wanneer je aan de klim naar boven begint, zie je achter je de skyline van Gold Coast, met heel veel verlichtte wolkenkrabbers. Het contrast tussen de twee is groot, want eenmaal in Lamington National Park ben je even helemaal weg van de bewoonde wereld, die eigenlijk toch nog dichtbij is.
Je hebt er maar een paar plekken waar je kunt overnachten en één daarvan is Binna Burra Lodge. Hier slaap je in basic, maar ruime huisjes, midden in het regenwoud. Je hebt er nauwelijks bereik met je mobiele telefoon en wordt gewekt met de geluiden van vogels. Ik hoef je denk ik niet uit te leggen hoe fijn dat is!
In het hele park rondom Binna Burra Lodge lopen trails van verschillende lengtes. Wij kozen voor een hike van zo’n 12 kilometer (het Lower Bell Bird Circuit) naar de Ballanjui Falls. Daar staat zo’n vijf à zes uur voor, maar wij hebben bewezen dat het best ietsje sneller kan. De reden dat we voor deze hike kiezen is omdat ons een spectaculaire waterval beloofd wordt; de mooiste van de hele omgeving. En die willen we natuurlijk zien!
Het fijne aan hiken in Lamington is dat het zo rustig is; wij zijn er in mei en dan is er bij niemand anders in het park – of in ieder geval niet op de paden waar wij lopen. Na uren hiken komen we een stelletje tegen dat in Gold Coast woont en hier op hun vrije dag komt genieten van de natuur en even laten begroeten we nog een trailrunner. Verder is er niets dan rust en fluitende vogels om ons heen.
Het duurt lang voor we bij de waterval zijn, maar de laatste honderd meter wordt al wel duidelijk dat we niet ver meer hoeven te lopen. Al die tijd was er niets dan rust om ons heen, maar het geluid van het water dat naar beneden klettert, verraadt dat we er bijna zijn.
Oog in oog met de Ballanjui Falls ben je wel even stil. Het water komt van zó hoog en het is hier zó ontzettend mooi… Het bijzondere is dat we hier alleen zijn: geen andere mensen, alleen maar pure natuur. Het maakt de ervaring extra bijzonder.
Omdat we een ambitieus plan hebben – in twee weken van Sydney naar Cairns – kunnen we in Lamington niet langer blijven, maar heb jij wel de tijd dan zou ik daar zeker twee/drie dagen voor uittrekken. Er zijn zoveel mooie hikes te doen. Vanuit de logde worden ook groepswandelingen georganiseerd met een gids en die hebben wij dus gemist, maar met zo’n wandeling wordt je gewezen op dingen die ons tijdens het hiken helemaal niet zijn opgevallen. Het hele park rondom Binna Burra Lodge is namelijk één groot vogelparadijs, maar dan moet je wel een beetje weten waar je moet kijken (en het is ook leuk als je hoort wat je nu precies ziet). Ben je gek op natuur, dan mag je deze stop aan de oostkust van Australië echt niet missen!
