Dublin is als stedentrip echt een verrassing. Niet alleen heeft deze stad gezellige pubs, een leuke winkelstraat en historische gebouwen. Je bent ook nog eens met ruim een half uur in een compleet andere omgeving.
Wil je nog meer Ierland ervaren tijdens je stedentrip? Trek dan een dag uit voor de Wicklow Mountains. Je bent dan even helemaal weg van de drukke stad en ervaart ook hoe mooi de natuur van Ierland is. Wij hebben een tour geboekt, maar mocht je beschikken over een huurauto kun je de route natuurlijk ook zelf afleggen.
Wicklow Mountains National Park bestrijkt een deel van een bergketen die zich uitstrekt over het grootste deel van het graafschap Wicklow aan de oostkust van Ierland. De bovenste hellingen en bergtoppen zijn bedekt met heide en veen. De vergezichten worden slechts onderbroken door de bosbouw, plantages en de kronkelende bergwegen.
Langs de prachtige kust van Dublin rijden we richting Glendalough via Dun Laoghaire Harbor, Dalkey en Killiney. Deze voorsteden op de uithoeken van Dublin zijn de thuisbasis van rijke en beroemde mensen, waaronder U2’s van Ierland Bono, Enya en regisseur Neil Jordan. Achter de grote tuinen en hekken kunnen we een glimp opvangen van deze ‘vakantiehuizen’, al valt er eerlijk gezegd tegen wat je kunt zien. Wat natuurlijk ook wel logisch is.
De eerste stop is bij een prachtig meer tussen de bergen. Mocht je langer de tijd hebben kun je hier wandelen, paardrijden of een mooie fietstocht maken. Maar ook alleen een kort bezoek is al de moeite waard en zorgt ervoor dat je wel eventjes stil bent.
In het hart van de Wicklow Mountains ligt Glendalough. Een monastieke stad gesticht door St. Kevin, waarvan de overblijfselen tot de oudste christelijke overblijfselen van Europa behoren. De stad is beroemd om zijn ronde torens, Keltische kruizen en geeft je een beeld van de werking van een vroeg christelijk klooster. De setting ziet er ook echt uit als het ‘oude Ierland’ dat ik in gedachten had, dus heel leuk om hier eens doorheen te lopen.
Tussendoor maken we verschillende stops met mooie uitzichten, maar rond het middaguur is het tijd voor een stop bij een lokale pub voor de lunch. Geniet van de ontspannen sfeer en een goede ouderwetse home cooking van een traditionele Ierse pub. Geen zin in een zware maaltijd? Naast het restaurant zit ook een broodjeszaak waar je terecht kunt voor wat lekkers.
Na de lunch begint de terugkeer naar Dublin. We vervolgen de route door de valleien en dalen van de Wicklow Mountains en stoppen onderweg bij het prachtige op Sally’s Gap en Guinness Lake, waar scènes uit de kaskrakers Excalibur en Braveheart werden opgenomen. Even verderop ligt Enniskerry, waar de films P.S. I Love You en Leap Year werden gefilmd. Nog even genieten van de laatste natuur, voordat we weer in Dublin aankomen.
Dublin is de leukste stad van Ierland: het is de hoofdstad maar is ook de mooiste van allemaal. Er is zoveel in deze stad te ontdekken, wat je niet mag missen. Zoals whisky en guiness proeven natuurlijk, maar er zijn in Dublin ook zoveel toffe plekken te ontdekken. Het is een verrassende stad, maar een reis naar Ierland wordt wel echt veel leuker wanneer je deze stedentrip ook combineert met de prachtige natuur in de omgeving!