Er is iets geks aan de hand met de wereldkaart. Of eigenlijk is dat al heel erg lang zo, maar de meeste mensen weten niet beter.
Het probleem is als volgt: de wereld is een bol, een 3D-object wat we met een wereldkaart plat hebben proberen te maken. De wereldkaart zoals wij die nu kennen is dus 2D, maar om dat allemaal een beetje normaal op een kaart te krijgen hebben de makers destijds gesjoemeld met perspectieven. Antarctica is standaard op wereldkaarten te groot, en werelddeel Afrika te klein. Het zijn vooral de groottes die niet kloppen. Vorig jaar was er een Japanner die dit probleem heeft aangepakt, en de wereldkaart opnieuw heeft ingedeeld en vormgegeven. Hajime Narukawa maakte de meest accurate wereldkaart die afstanden en groottes veel beter in beeld brengen, maar nog steeds blijven we massaal naar die good old Mercatorkaart kijken, want die is ook voor bijvoorbeeld Google Maps het uitgangspunt.
Maar er zijn meer mensen die dat stom vonden, omdat sommige landen veel groter zijn dan wij denken. Daarom is de website thetruesize.com zo leuk, want daar kun je landen oppakken en verplaatsen om de werkelijke grootte te vergelijken.
Het werkt als volgt: je tikt een land in dat je wilt verplaatsen – bijvoorbeeld de Verenigde Staten – en sleept dat vervolgens naar een ander werelddeel. Sleep je dat naar Scandinavië, dan zie je dat het land ineens een stuk groter wordt en dat de verhouding tussen de Verenigde Staten en Scandinavië op de wereldkaart die wij kennen dus helemaal niet klopt. En zo werkt dat voor alle landen. De website Bored Panda laat dan zien met een aantal mooie voorbeelden, en ik heb er ook een aantal gemaakt zodat je zelf de verschillen kunt zien. De verschillen worden vooral duidelijk wanneer je landen richting de polen verplaatst of andersom. Als het goed is kijk je vanaf nu in ieder geval nooit meer hetzelfde naar de traditionele wereldkaart!
Marloes is oprichter en hoofdredacteur van Travelvalley. Ze schreef de succesvolle reisboeken Bucketlist Reizen, Bucketlist Stedentrips en Waanzinnige Roadtrips. Ze is gek op schrijven, reizen en hardlopen.
