Elk jaar gaan zo’n 30 miljoen mensen naar Thailand en de meeste doen daarbij wel een van de prachtige eilanden aan. Vooral Phuket, Koh Tao, Koh Pangang, Koh Samui, Koh Samet en Koh Chang zijn erg populair. Voor wie niet op zoek is naar het massatoerisme wat je daar vindt, maar juist dat typische nog onaangetaste bounty eiland, hebben we een echt pareltje ontdekt: Koh Phayam.
Koh Phayam ligt aan de westkant van Thailand in de Andaman zee, ter hoogte van het onderste puntje van Myanmar. Met de nachtbus of het vliegtuig vanuit Bangkok ga je naar Ranong, vanwaar het nog een klein uurtje met de boot is. Eenmaal op het eilandje, wat maar 10 bij 5 kilometer groot is, vind je geen auto’s, geen party’s, geen pinautomaat, geen resorts en geen drukte. Maar wat dan wel?
Geen bounty eiland zonder strand natuurlijk. Je hebt een paar grote en nog een dozijn kleintjes waar je écht niemand tegenkomt. Op de grote stranden vind je accomodaties die van heel eenvoudig tot al aardig luxe gaan, maar allemaal kleinschalig, vaak eco en verscholen in de jungle. Als je van strand naar strand loopt, fietst of brommert, ga je dwars door die jungle en kun je zomaar een aap of neushoornvogel tegenkomen. Of een lekker eettentje.
Mensen die je tegenkomt zijn de opvallend vriendelijke lokale eilanders. Daarnaast een bonte internationale mix van stellen, avontuurlijke gezinnen, oudere reizigers en wat individuele backpackers. De meeste zie je overigens niet, want iedereen blijft in de buurt van zijn eigen hutje, zo lijkt het. Ze zijn vooral heel druk met ontspannen, zonnen, zwemmen en lekker eten.
Als je wel wat wil doen, ga dan zeker naar de Hippy Bar; een reusachtig schip op het strand, gemaakt van aangespoeld hout, waar je een onvergetelijke zonsondergang kunt kijken. Ook een middagje vissen met een local mag je eigenlijk niet overslaan. Je kunt veel en bijzondere vissen vangen (ik ving een morene!), maar ontdekt tegelijk ook nog wat onbewoonde en al even mooie bounty eilandjes in de buurt.
Dus mocht je tussen november en april in Thailand zijn en klinkt dit als muziek in je oren, twijfel dan niet en neem dit bijzondere eilandje in je reisplannen op!
