Frankrijk staat vol met beeldschone dorpen, zoals Saint Cirq-Lapopie, Rocamadour en Beynac-et-Cazenac. Tenminste, dat vinden wij mooie Franse dorpen. Maar wat gebeurt er als je het aan de Fransen zelf vraagt? Dan krijg je een hele andere uitkomst. Maandenlang zijn ze in Frankrijk namelijk op zoek geweest naar Le Village Préféré des Français oftewel het meest geliefde dorp van Frankrijk. De uitkomst is behoorlijk verrassend want Hunspach, een klein dorp in de Elzas, is daar als winnaar uitgekomen.
Het verrassende aan het feit dat Hunspach zich het meest favoriete dorp van Frankrijk mag noemen is dat het eerder Duits dan Frans aanvoelt. Dat is op zich vrij logisch aangezien Hunspach in de Elzas ligt, in het meest noordoosterlijke puntje van Frankrijk. De grens met Duitsland ligt op slechts 12 kilometer.
Wie de foto’s van Hunspach ziet, of er zelf doorheen wandelt, herkent meteen de typisch Duitse architectuur die officieel ‘vakwerk’ heet. Wit gestucte wanden met donkere houten latten en vaak oranje dakpannen. Hunspach – de naam klinkt ook al Duits – staat er vol mee. Maar heel eerlijk: dat is het dan ook wel. Het dorp is klein: een paar straten, een kerk, een bakker en een basisschool. Niet te hard lopen door Rue Principale, want voor je het weet ben je er weer uit. Beeldig om te zien is het zeer zeker ook, maar persoonlijk mis ik de charme die de Zuid-Franse dorpen juist wél hebben.
Maar nu is de grote vraag: is deze titel voor het dorp Hunsbach een vloek of een zegen? De Elzas staat er over het algemeen bekend als een van de rustigere Franse regio’s waar je komt om te wandelen en fietsen (in de Vogezen). De Elzas is ook een wijnstreek, wat culinaire bezoekers trekt. Maar het échte toerisme, zoals bijvoorbeeld in de Dordogne, de Provence en aan de Franse kust ontbreekt hier. Al zou daar met deze titel voor Hunspach zomaar verandering in kunnen komen, want dat soort titels zijn niet altijd een succesverhaal gebleken.
Zo werd bijvoorbeeld het dorpje Hallstatt in Oostenrijk compleet overspoeld met toeristen toen bekend werd dat het de inspiratie was geweest voor de film Frozen. Opgeroepen werd om juist weg te blijven. Of dat in het noordoosten van Frankrijk ook gaat gebeuren valt te betwijfelen, zeker nu we in een wereld leven waarin reizen niet meer ‘gewoon’ is, maar een positieve boost aan het aantal bezoekers zal het sowieso gaan geven.
© Sergey Kelin – Adobe Stock
