In Dubai kun je proeven van de extreme luxe, je vergapen aan de ongelooflijke auto’s en skylines. Window shoppen in malls die groter zijn dan je je kunt voorstellen. Allemaal kan het zonder je portemonnee te hoeven trekken. Dubai mag dan vooral bekend staan om luxe, maar het is zeker ook een verrassend betaalbare bestemming die echt bijzonder is voor iedere reiziger. Is Dubai duur? Nee hoor, niet als je deze budgettips gebruikt!
Zodra je Hotel Rove la Mer Beach binnenloopt is duidelijk dat je stijlvol en betaalbaar kunt overnachten in Dubai zonder concessies te doen aan locatie of sfeer. Rove la Mer Beach is modern, hip én het ligt pal aan het strand. Ideaal voor gezinnen die willen genieten zonder een fortuin uit te geven!
Het hotel ligt centraal ten opzichte van alle culturele bezienswaardigheden en de moderne hotspots. Daarnaast wordt er een gratis shuttle service geboden naar de metro en naar de Dubai Mall en terug. Ideaal, want daarmee bespaar je een hoop geld aan taxikosten!
Onze eerste ochtend brengen we door op Kite Beach. Het is één van de vele stranden in Dubai, maar onderscheid zich met een relaxte sfeer, uitstekende faciliteiten en gratis toegang. Het pleintje met foodtrucks valt direct op. Gezonde smoothies, heerlijke burgers, verse koffie: je vindt het hier allemaal.
De boulevard is uitgestrekt, kleurrijk en heel levendig. Vanaf de beachvolleybalvelden klinken sportieve kreten en de padelbanen zijn allemaal bezet. Op het wandelpad worden we steeds ingehaald door hardlopers en op het fietspad cruisen de fietsers en stepjes voorbij.
Er zijn hier tal van watersportopties, maar je kunt ook gewoon ontspannen op het strand terwijl je uitkijkt op de iconische Burj Al Arab. Het strand is openbaar en gratis, dus je kunt je handdoek neerleggen waar je wilt. Ga je liever voor een strandbedje, dan kan dat natuurlijk ook. Die staan klaar om verhuurd te worden.
Een verrassend budgetvriendelijke activiteit is Aya Universe in de Wafi City Mall. Hier ervaar je een magische wereld vol licht en technologie. In 12 unieke zones dompel je je onder in spiegelkamers, lichtinstallaties, en interactieve shows die ontworpen zijn om je zintuigen te prikkelen. Niet alleen een bijzondere maar ook een enorm fotogenieke ervaring.
Een absolute aanrader voor wie van visuele kunst en innovatieve installaties houdt.
Wil je Dubai op de meest traditionele manier aanschouwen? Ga dan naar het historische Al Fahidi district. Één van de oudste en meest charmante wijken van Dubai. Hier loop je door het Dubai van vroeger, zoals het was voordat het werd omgetoverd tot de luxe stad waar het vandaag de dag om bekend staat.
Je wandelt er door smalle straatjes, kijkt gezellige binnenpleinen op en het voelt hier rustig. De huizen zijn van kalksteen en hebben bijna allemaal zogenaamde windtorens. Die vroeger, maar ook nu, dienen als natuurlijke airconditioning. Via de straatjes kun je richting de Dubai Creek lopen waar de houten bootjes af en aan varen: abra’s. Traditionele simpele houten boten die je van de ene naar de andere kant van de creek brengen.
Dit is één van de meeste betaalbare en authentieke ervaringen die je hier kunt hebben. Voor slechts een paar dirham vaar je over met de abra. Van de ene naar de andere kant van de creek. Extra leuk, langs de kade vind je foto’s van de creek door de jaren heen. Heel bijzonder om te zien hoe alles in relatief korte tijd zo veranderd is.
Wij varen naar de kruidensouk. En zodra je van de boot stapt, stap je een andere wereld in. Kruiden, specerijen, parfum. Kleurrijke marktkramen en marktkooplui die je allemaal trots hun producten willen laten zien en proeven. Verre van opdringerig, vooral heel vriendelijk.
Vanaf de kruidensouk lopen we door naar de goldsouk. Het is hier geen overbodige luxe om je zonnebril mee te nemen, want hier is het wel alleen goud wat er blinkt. Honderden etalage’s vol met sieraden. Het is hier druk en levendig. Kopers en verkopers die druk met elkaar onderhandelen om tot de beste prijs te komen.
Wie dus denkt dat Dubai alleen weggelegd is voor de allerrijksten, heeft het mis. Deze stad zit echt vol contrasten en laat juist zien dat je met een beetje voorbereiding en slimme keuzes volop kunt genieten, zonder daar heel veel geld voor te moeten betalen. Van slapen aan het strand tot lunchen met uitzicht op wereldberoemde bezienswaardigheden, van gratis stranddagen tot betaalbare toffe attracties: Dubai bewijst dat luxe en budget prima samen kunnen gaan. Dus, ontdek zelf hoe verrassend toegankelijk deze bijzondere bestemming eigenlijk is. Dubai is zeker budgetproof.