Op zoek naar een originele bestemming voor je volgende stedentrip? Het bruisende Belfast is een perfecte stad om een weekend naartoe te gaan! In de hoofdstad van Noord-Ierland vind je een interessante mix van historie, cultuur, gezellige pubs en muziek op elke straathoek. Het centrum van Belfast is net zo divers: eeuwenoude panden worden afgewisseld met moderne gebouwen. Het geeft de stad een unieke uitstraling. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de bijzondere culturen die je in de stad treft: een mengeling van Brits en Iers. Want Belfast ligt op het eiland Ierland, terwijl het onderdeel is van Groot-Brittannië.
Wij hebben de 5 beste tips voor een geslaagd weekend in deze stad voor je verzameld. Plus een aantal toptips voor leuke restaurants en pubs. Zo beleef je een onvergetelijke stedentrip op slechts anderhalf uur vliegen vanaf Amsterdam!
In Belfast beleef je gegarandeerd een afwisselend weekend. Trek minstens 2 dagen uit voor je stedentrip. Check voor vertrek wat er te doen is. In de stad, die is uitgeroepen tot UNESCO City of Music, wordt veel georganiseerd. De muziekfestivals vliegen je om de oren: van kleine optredens in pubs met folkmuziek tot grote concerten in één van de mooie concertgebouwen of in de open lucht. Maak voor vertrek alvast een reservering in één van de fijne restaurants, in het weekend zitten ze snel vol. Wedden dat je dan een topweekend hebt in deze leuke stad?
Als je een eerste indruk wil krijgen van Belfast, boek dan alvast een Black Taxi Tour vlak na aankomst. Met een oude zwarte taxi word je door een ervaren gids rondgereden door de stad. En die laat je ook het ongepolijste deel van de stad zien. Je kunt verschillende tours boeken, wij raden je aan om er eentje te kiezen die in ieder geval het thema ‘politiek’ heeft. Je gids vertelt je uit eerste hand hoe het was om in Belfast te leven tijdens de meest wrede periode van Noord-Ierland.
Mocht je niet bekend zijn met het verleden van Belfast, lees je dan voor vertrek zeker even in. De Katholieke en Protestantse bevolking stond jarenlang lijnrecht tegenover elkaar in Noord-Ierland. Belfast werd het hart van de ongeregeldheden, die aan meer dan 3500 mensen het leven hebben gekost. Sinds 1998 is er officieel vrede. Toch staat er vandaag de dag nog steeds een muur tussen de twee gemeenschappen, die strikt gescheiden van elkaar leven. Gelukkig is het inmiddels omgedoopt tot de ‘peacewall’. Hier kun je ook je eigen vredelievende boodschap op achterlaten.
Rondom de wijken vind je aangrijpende muurschilderingen die de verschillen tussen de twee groeperingen op pijnlijke wijze laten zien. Ze tonen het verleden zonder filter. Inclusief de gruweldaden, portretten van lokale helden en overleden personen. Het maakt een blijvende indruk. Je gids vertelt je meer over de betekenis achter de verschillende schilderingen.
Naast het zwaardere politieke deel van de taxirit, liet onze gids ook een aantal andere hoogtepunten van Belfast zien. Inclusief mooie verhalen. Ook fijn: dankzij de tour kun je je meteen een beetje oriënteren in de stad.
In 2021 is Belfast door UNESCO uitgeroepen tot ‘City of Music’. Het muzikale erfgoed van de stad is namelijk heel bijzonder. In Belfast is muziek overal. De bruisende muziekscène verkennen is wat ons betreft dan ook een dikke aanrader. Niet alleen hebben grote muzikanten zoals Van Morrison en Snowpatrol hun roots in Belfast, de jazzmuzikanten en orkesten uit de stad staan ook hoog aangeschreven, net als de traditionele Ierse muziek.
Wij maakten een muzikale wandeling onder leiding van Dolores van Creative Tours Belfast. Zij neemt je mee op pad langs de muzikale hoogtepunten van de stad. Haar kennis van de lokale muziekgeschiedenis is indrukwekkend. Tijdens onze tour liepen we langs concertgebouwen, pubs, opnamestudio’s en andere plekken waar muziek werd of wordt gemaakt. Zo kom je langs de Ulster Hall, Grand Opera House, Starr Records, Oh Yeah Music Centre en bijzondere pubs zoals Kelly’s Cellars (met een traditie van echte folkmuziek). Ze neemt een boxje mee zodat meteen al je zintuigen op scherp staan.
Een heel andere beleving is de Belfast Trad Music Tour. Ervaren muzikanten vertellen je alles over de historie en toekomst van de Ierse folkmuziek en laten je kennismaken met de bijzondere klanken. Het is een tour vol livemuziek en in de pubs die je bezoekt geniet je van een lokaal biertje of Guinness. Onze wandeling sloten we af met muziek én dans. Een echte belevenis! Boek je tour bij Belfast Trad Trail!
In de vele pubs van Belfast hoor je volop livemuziek. Duik na zonsondergang zeker een keer het nachtleven in. Tips voor pubs vind je onderaan dit artikel.
In Belfast vind je een heuse ‘Titanic Quarter’. In deze wijk vind je Titanic Belfast, een bijzondere attractie die het gezonken schip als rode draad heeft. Het is de grootste Titanic attractie ter wereld en dat is niet gek. Op deze plek werd het wereldberoemde cruiseschip namelijk ontworpen, gebouwd en te water gelaten. Het is een levendige attractie, waar je gerust een paar uur voor kunt uittrekken.
Tijdens je bezoek word je meegenomen in de historie van de toonaangevende scheepsbouw van de stad en scheepswerf Harland and Wolff in het bijzonder. Je ziet en beleeft de toewijding van de mensen die aan het schip hebben gewerkt en leert alles over de tragische gebeurtenis in 1912 tijdens de eerste reis van het schip. Titanic Belfast is absoluut geen standaard museum, maar een echte beleving, met volop interactieve elementen en zelfs een kleine ‘achtbaan’.
Leuk om te doen: voor of na je bezoek lunchen of borrelen in de Drawing Office van het Titanic Hotel. Het is gevestigd in het oude hoofdkantoor van de scheepswerf en schitterend gerenoveerd. De geschiedenis komt op deze plek tot leven. Vraag bij de receptie of de conciërge toevallig tijd heeft om je een rondleiding te geven. Voor je het weet zit je op de plek waar het schip werd ontworpen of het kantoor waar het onheilspellende bericht over de aanvaring met de ijsberg binnenkwam.
We hebben het al eerder genoemd en laten zien: de street art in Belfast is bijzonder. Niet alleen de muurschilderingen in de wijken waar de Katholieken en Protestanten gescheiden van elkaar leven, de binnenstad is ook voorzien van schitterende street art. Het zijn zelden zomaar tekeningen: ze vertellen vaak een verhaal. Over bijvoorbeeld het rauwe verleden, rechten voor de queer gemeenschap en de muziekhistorie. Het niveau van de kunst is hoog: ook internationale artiesten willen hier graag hun street art tentoonstellen.
Elk jaar verschijnen weer nieuwe muurschilderingen, dus het kan zomaar zijn dat je deze mooie kunst straks niet meer kunt bewonderen. Dan heeft het ongetwijfeld plaats gemaakt voor prachtige nieuwe plaatjes. Loop een ‘self guided’ street art tour met deze plattegrond.
De Britten en Ieren kennen een echte pubcultuur. Het is niet alleen de plek om een lekker biertje, of iets anders, te drinken. In de pubs komen mensen samen, het is een echt sociaal centrum. En uiteraard ook de plek waar optredens plaatsvinden en flink wordt gefeest. In Belfast vind je op minstens elke straathoek wel een leuke pub. Een bezoek aan de pub mag dus niet ontbreken als je in deze leuke stad bent.
Tips: dit zijn de leukste pubs van Belfast
Naast alle gezellige pubs zijn er nog een aantal toffe rooftopbars die een vermelding verdienen. Is de pub niet zo jouw ding of drink je liever cocktails dan bier of Guinness? Breng dan een bezoekje aan een rooftopbar!
Belfast heeft alle ingrediënten voor een onvergetelijke stedentrip! En het mooie is: je kunt er het hele jaar naartoe, dankzij het gematigde zeeklimaat zijn er milde winters en vrij warme zomers. Echt koud is het er zelden. Wat je verder nog moet weten voor vertrek vertellen we je hier.
In Belfast vind je volop goede restaurants. Van tradioneel Iers eten tot Aziatisch en streetfood. Wij tippen alvast een paar leuke plekken om te eten en slapen. Want een fijn bed op een goede locatie maakt je stedentrip nog leuker!
Eten:
Slapen:
