De Big Five spotten, wakker worden met uitzicht op grazende zebra’s en een game drive in een open Jeep maken. Het zijn dé dingen die een safari in Afrika zo bijzonder maken. Maar daar hoef je helemaal niet zo ver voor te reizen. Precies deze ervaringen kun je ook hebben in Brabant, in safaripark de Beekse Bergen. Voor kids, of eigenlijk voor iedereen, is dat al een hele bijzondere reis. Zeker als je er een (lang) weekend weg van maakt!
Wie de Beekse Bergen een dierentuin noemt, doet deze plek tekort. Sterker nog, dit heeft in feite niet zoveel meer met een dierentuin te maken. Het is een groot natuurpark waar óók wilde dieren leven, meer dan 1.500 zelfs. Het is het grootste wildlife park van Europa, waar vooral ook veel natuur te vinden is.
Je kunt de Beekse Bergen op verschillende manieren ontdekken. Je kunt te voet het park in, je kunt een autosafari maken (met je eigen auto) en je kunt op diverse plekken met de boot het water op.
De afgelopen jaren heeft dit Brabantse safaripark zich ontpopt tot een vakantiepark, met toffe mogelijkheden om te overnachten. Van een huisje met uitzicht op de leeuwen tot een luxe boomhut. En begin dit jaar is daar ook het indrukwekkende Safari Hotel bij gekomen.
Leuker nog dan een dagje naar de Beekse Bergen is er blijven slapen. Nieuw is het Safari Hotel, een super luxe hotel met uitzicht op een Afrikaanse Wongo savanne. Een super toffe plek om de safari in eigen land nóg leuker te maken. Aan de buitenkant waan je je écht in Afrika, met een design dat is geïnspireerd op woningen van de Dogon, een bevolkingsgroep in Mali.
Ook binnen in de hotelkamers van het Safari Hotel voel je meteen de Afrikaanse vibes, inclusief dierengeluiden. Het zijn fijne, ruime kamers die allemaal uitzicht op de savanne hebben. Of je nu op de begane grond of op de eerste verdieping zit maakt niet uit, het uitzicht is even goed, en je hebt altijd een ruim terras met fijne zithoek zodat je vanuit je luie stoel eindeloos naar de dieren kunt kijken. En alle kamers hebben een ligbad mét een raam, dus zelfs vanuit de badkamer kun je nog ‘op safari’.
Op deze savanne leven zebra’s, giraffes, struisvogels en nog meer wilde dieren. Tijdens koude nachten gaan de dieren naar binnen, maar in de zomermaanden word je dus wakker met uitzicht op grazende zebra’s, precies zoals in Afrika.
In het Safari Hotel zijn ook twee restaurants te vinden (wel even reserveren, ze zijn geliefd) en een stukje verderop vind je een winkeltje, mocht je iets nodig hebben.
Als je hier een kamer boekt, krijg je ook meteen toegang tot het safaripark (op alle dagen, ook de aankomst- en vertrekdag) en tot het zwembad. Ook Speelland is inbegrepen, met speeltuinen en waterattracties. Je begrijpt dat dit voor kids fantastisch is, zelfs voor de hele kleintjes. Dus voor jou ook!
Safaripark Beekse Bergen ligt in Hilvarenbeek, zo ongeveer het middelpunt van Noord-Brabant, bij Tilburg om de hoek. Een betere plek als startpunt om Brabant te ontdekken is er niet. En als je toch in Hilvarenbeek bent, dan is het absoluut een aanrader om ook deze leuke dingen te ervaren.
Een aantal tips van toffe dingen die je in de omgeving van de Beekse Bergen kunt doen (zeker ook leuk met kids!):
Tilburg is vlakbij en dat is sowieso een aanrader! Het is een van de meest levendige steden van Brabant. Aan de Piushaven vind je de leukste lunchplekken, de Spoorzone is rauw, industrieel en een lustoord voor architectuurliefhebbers. En dan is er ook nog het Spoorpark, het meest verrassende stadspark van Brabant met een stadscamping en een waanzinnige uitkijktoren, de Kempentoren. Bovenop kijk je kilometers ver.
Niet ver van Hilvarenbeek liggen de Oisterwijkse Bossen en Vennen, een van mijn lievelingsnatuurgebieden in heel Nederland, met tientallen schilderachtige vennen, verstopte heideveldjes en dichtbegroeide paden. Een wonderlijke plek om te wandelen, zeker doen, net als lunchen bij Boshuis Venkraai.
Ook heel tof om te bezoeken is d’n Flaestoren, een uitkijktoren die behoorlijk veel lijkt op die in het Spoorpark. Ze zijn namelijk door dezelfde torenbouwers ontworpen. D’n Flaestoren is net iets minder hoog, maar geeft uitzicht over het prachtige natuurgebied De Flaes en het Goorven. Ik zou je aanrader om te parkeren bij Herberg In den Bockenreyder (waar je meteen ook kunt lunchen), dat is namelijk het leukste boscafé van Nederland!
Natuurliefhebbers die nog meer mooie plekken willen ontdekken rijden door naar Loon op Zand, om de Brabantse Sahara te ontdekken. Nationaal Park De Loonse en Drunense Duinen bestaat uit 465 ha stuifzand, waar je prachtige wandelingen en fietstochten maakt. Het maakt je mini-reis naar Afrika, na de safari in de Beekse Bergen, helemaal compleet.
▸ Tip: hier vind je overigens nog meer leuke tips voor Midden-Brabant. Wij maakten er een roadtrip die vol staat met toffe dingen om te doen.
Hoewel ik in de basis voor mijn dochtertje naar de Beekse Bergen ging, is het vooral een hele bijzondere ervaring voor het hele gezin. Het is een prachtige plek om te zien, gezellig en de ervaring van naar bed gaan en wakker worden met uitzicht op de wilde dieren is absoluut uniek. Deze tijd met elkaar is onvergetelijk.
Het Safari Hotel is nog niet zo lang open, maar al zeer geliefd. Zorg dus dat je op tijd reserveert.
▸ Meer info over overnachten in de Beekse Bergen vind je hier.
