Stonehenge, de mysterieuze rotsformatie in Zuid-Engeland, is een van die bijzondere plekken op aarde met een enorme aantrekkingskracht. Het is nooit met 100 procent zekerheid vastgesteld wat die stenen daar nu precies doen. We weten zelfs niet eens hoe oud het is. Maar één ding is zeker: de stand van de zon heeft een rol gespeeld bij de aanleg ervan.
21 juni is een belangrijke dag voor Stonehenge. Op die dag vindt namelijk de zomerzonnewende plaats – de summer solstice. Dat is het moment waarom de zon (gezien vanaf de aarde) recht boven een van de keerkringen staat. De zon lijkt dan ‘stil te staan’ voordat deze van richting verandert (wendt). Vanaf dit moment worden de dagen op het noordelijk halfrond korter en op het zuidelijk halfrond langer. Normaal gesproken vindt de zomerzonnewende plaats op 21 juni, maar in een schrikkeljaar is dat iets eerder: net voor middernacht op 20 juni. Het moment dat dag en nacht overal op aarde even lang zijn, wordt equinox genoemd. Via Wikipedia kun je een overzicht van de exacte tijdstippen bekijken.
Terug naar Stonehenge in Engeland. Net buiten de cirkel van Stonehenge ligt nog een losse steen die de ‘Heel Stone’ wordt genoemd. Het lijkt een willekeurige plek voor een steen maar niets is minder waar. Tijdens de midzomernacht staat deze steen nagenoeg exact in lijn met de opkomende zon. Het is geen exacte lijn, maar dat heeft wellicht iets te maken met het feit dat Stonehenge vijfduizend jaar geleden al gebouwd werd er er dus mogelijk iets is veranderd in de as van de aarde.
Normaal gesproken komen duizenden mensen bij elkaar om de zomerzonnewende van Stonehenge mee te maken, maar dat zal dit jaar voor het eerst anders zijn. Want ook een plek die duizenden jaren oud is kan zich aanpassen aan moderne technologieën. En dus kun je een live stream bekijken van deze unieke gebeurtenis. Dat kun je doen via de social kanalen van Stonehenge, onder andere via Facebook. Een virtuele tour doen kan uiteraard ook. De live stream start op 20 juni om 20.30 uur (Engelse tijd).
© phil – Adobe Stock
