Op de grens van Karinthië en Steiermark in het zuiden van Oostenrijk ligt het kleine en sfeervolle familie skigebied Turracher Höhe. Turracher Höhe is een hooggelegen gebied (de top ligt op 2.205 meter) met daardoor een behoorlijke sneeuwzekerheid en ideaal voor een wintersportvakantie. Het is een relatief klein skigebied, waar je vooral naar toe moet gaan om haar gemoedelijke sfeer, de relatief rustige pistes, gezellige restaurants en om het ultieme familiegevoel te beleven.
Oké, het gebied ligt relatief ver weg, maar zoals zo vaak heeft elk nadeel zijn voordeel! De laatste 50 kilometer van de reis rij je immers over de bergpas welke Karinthië en Steiermark met elkaar verbindt. De diverse slingerende wegen en pittoreske Oostenrijkse dorpjes zijn het decor van een spectaculair winterparadijs. Tijdens mijn reis had het de vorige dag behoorlijk gesneeuwd hetgeen fenomenale ansichtkaarten heeft opgeleverd.
Wat het gebied bijzonder maakt is dat het om een bevroren bergmeer heen ligt, wat uiteraard ook zeer mooie plaatjes oplevert. Het meer heeft iets magisch en is bovendien handig als referentiepunt. Zoals ik al aangaf is het met 42 kilometer aan pistes een relatief klein gebied. De pistes zijn breed, glooiend en vrij rustig waardoor het gebied uitermate goed geschikt is voor zowel kinderen die het skiën nog moeten leren, als voor de gemiddelde skiër. In het gebied tref je veel rode pistes aan. Naar mijn mening zijn dit overigens keurige brede, blauwe pistes die voor beginnende skiërs goed te doen zijn. Wat je misschien niet zou verwachten is dat Turracher Höhe een uitdagend funpark van 1,5 km groot heeft. Ook de funslope welke met 850 meter één van de langste ter wereld is, is ook erg leuk en wordt veelvuldig door skiklasjes gebruikt. Persoonlijk vind ik het altijd erg leuk en mooi om tussen de bomen te skiën. De pistes liggen allemaal rond de boomgrens waardoor je soms tussen de bomen skiet en soms net erboven.
Zoals gezegd is het meer centraal gelegen en kun je het gebied in tweeën delen. Een absolute must do is de zogenaamde ‘Seetaxi’. Het werkt heel simpel. Dwars over het meer rijdt een soort van tractor. Achter de tractor is een brede stang gemonteerd waar je als skiër aan kunt gaan hangen. Zodra de Seetaxi gaat rijden glij je met zijn allen over het ijs naar de overkant. Heel simpel maar behoorlijk effectief.
In het gebied zijn diverse langlaufloipes aangelegd die zijn verdeeld over vier trails. Eén daarvan gaat rond het meer (1,8 kilometer), een andere biedt mooie vergezichten zoals bijvoorbeeld de Hochmoor loipe (3,7 kilometer). Natuurlijk kun je op het bevroren Turracher-meer ook schaatsen, sleeën en heerlijk wandelen. Er is in dit gebied dus veel meer te doen dan alleen skiën of snowboarden. Zo kun je ook sneeuwschoenwandelen, sneeuwscooterrijden en winterwandelen.
Turracher Höhe kent geen echt centrum met winkeltjes en restaurantjes. Het meer vorm echt het centrale punt van het gebied.
Vanaf de piste zie je tussen de bomen diverse houten vrijstaande chalets staan. Dit wordt ook wel het Alpenpark genoemd. Hier tref je tientallen mooie en luxe chalets aan die zowel per ski als met de auto goed te bereiken zijn. Zelf hadden wij via Belvilla ook een familiehuis in het Alpenpark. De vrijstaande 5-sterrenhuizen staan veelal op houten palen en bieden stuk voor stuk een fantastisch panorama uitzicht over de omringende Alpen. Voor wie met zijn of haar familie op wintersport wilt gaan en houdt van luxe en comfort is hier op het juiste adres. Natuurlijk zijn de huizen verschillend, maar ze hebben allemaal zo hun eigen karakteristieken en faciliteiten. Denk hierbij aan een sauna, jacuzzi en of een eigen whirlpool.
Ook qua service is het Alpenpark uitstekend. Denk bijvoorbeeld aan de dagelijkse broodjesservice en de Nocky-Expess (shuttle service) die je op vaste tijden van en naar de piste brengt. Turracher Höhe is dan in combinatie met het luxe Alpenpark ook een absolute aanrader voor een familie wintersportvakantie.
