Waarschijnlijk heb je er weleens van gehoord, een georganiseerde reis naar een prachtige bestemming, waar vrijwel alles voor je is geregeld. Van de vele activiteiten tot de overnachtingen maar ook het ophalen en brengen naar de luchthaven. Je ontmoet nieuwe mensen, je krijgt een goede indruk hoe de locale bevolking leeft en bovendien ben je lekker actief bezig. Yomads biedt unieke en inspirerende reizen aan voor 20’ers en 30’ers naar maar liefst 20 avontuurlijke bestemmingen (waaronder Costa Rica, Vietnam, Botswana en China). Wat ik heel prettig vindt is dat je op de site precies kunt zien hoe het dagprogramma van de desbetreffende bestemming eruit ziet zodat je meteen een goede indruk krijgt van de reis die je wilt gaan maken. Tevens zijn de reizen ingedeeld in easy, moderate en hardcore. Hoe hoger de rate hoe ‘zwaarder’ de activiteiten zullen zijn. Een goede gezondheid is dus verreist 😉
Tijdens mijn 12-daagse reis naar Vietnam (van Hanoi naar Ho Chi Minhstad) heb ik ontzettend veel leuke en interessante dingen gedaan. Dit is mijn top 5 met hoogtepunten!
Op nummer 1 staat voor mij de eco-tour (inclusief homestay) die zich richt op de tradities van de locale Muong. Deze bevolkingsgroep wordt gezien als de enige overgebleven afstammeling van de vroege Vietnamese. De Muong wonen in het bergachtig gebied in het zuidwesten van Hanoi. Tijdens deze tour kom je meer te weten over hun levensstijl, bezoek je verschillende traditionele huizen en maak je een flinke wandeling langs de rijstvelden. In de avond krijg je een voortreffelijk diner met heerlijke lokale specialiteiten. Ook het ontbijt en de lunch de volgende dag waren een genot!
Tip: mocht je nog niet met stokjes kunnen eten, oefen dit dan alvast thuis 😉
Mijn nummer 2 is het bezoek aan het nationaal park van Cát Bà. Dit park staat internationaal bekend om zijn subtropisch begroeide kalkstenen bergen en is één van ’s werelds beste voorbeelden van een karstlandschap, dat is binnengedrongen door de zee. De wandeltocht die je maakt naar één van de twee uitkijkpunten (die op grote hoogte zijn gelegen) is behoorlijk pittig en steil maar het prachtig panoramisch uitzicht wat je helemaal bovenin hebt maakt de wandeling zeker de moeite waard!
Tip: vergeet je camera niet mee te nemen!
De Vietnamese keuken is bijzonder, en het is super leuk om een keer zelf in de keuken aan de slag te gaan! Ik ging eerst met een locale gids de levendige markt in Hoi An op. Het is hier gigantisch druk en er wordt werkelijk van alles verkocht. Van bloemen tot specerijen en van levende dieren tot huishoudelijke artikelen. De markt is tevens een gedeelte overdekt en hier vind je voornamelijk de vis- en vleesafdeling. Het is hier behoorlijk warm en aan het eten wat er verkocht wordt zie je meteen dat de Vietnamezen vrijwel alles eten en niks weggooien.
De locale gids geeft uitleg bij de ingrediënten en laat je zien hoe je de lekkerste verse producten kunt herkennen. Een uurtje later tijdens de kookworkshop wordt er op een prettige manier uitgelegd hoe je met de ingrediënten die voor je staan een overheerlijke lunch kunt maken. Aan het einde van de workshop eet je natuurlijk je zelfgemaakte lunch. En na zo’n actieve ochtend trakteer ik me uiteraard (net zoals alle andere dagen) op een heerlijk koud Vietnamees biertje, cheers!
De recepten kreeg ik mee naar huis, zodat ik binnenkort het thuisfront ook ga laten proeven van de overheerlijke Vietnamese keuken!
Een fietstocht door het oude gedeelte van Hoi An is prachtige en ook echt mijn vierde hoogtepunt. Net buiten de stad liggen de rijstvelden waar je heerlijk doorheen kunt fietsen en van de omgeving kunt genieten. Onderweg stopte ik bij een klein dorpje waar een vrouw van in de 70 hard aan het werk is op haar stukje grond. Ze verbouwt hier biologische groente en fruit en we mogen haar zelfs even meehelpen, een hele leuke ervaring! Na afloop van de fietstocht door Hoi An nam ik de boot naar een vredig vissersdorpje om zelf even te vissen. Een korte tocht in een Vietnamees bamboebootje en een overheerlijke lunch maken de middag helemaal compleet!
Ook al was het een kort bezoek, Ho Chi Minhstad (oftewel Saigon) mag niet ontbreken in mijn top 5. Deze ontzettend drukke stad barst van de energie, maar ook van de vele scooters. Overal waar je kijkt zie je ze rijden, zowel dag als nacht. Uiteraard bezoek ik ook de Basiliek van Notre-Dame , één van de belangrijkste plekken van de stad en loop ik door het moderne Saigon. In de avond gaan we met zijn allen heerlijk eten bij één van de vele goede restaurants die de stad te bieden heeft. Daarna duiken we het nachtleven van Saigon in om vervolgens ergens heerlijk kansloos te gaan karaoken. Als afsluiter gaan we in plaats van het gebruikelijke broodje shoarma of stuk pizza voor een bord nasi om 3 uur ’s nachts!
Ik heb ontzettend genoten van de reis en al het lekkere eten. De Vietnamese bevolking is over het algemeen zeer aardig en behulpzaam. Met het beetje Engels wat ze kunnen zullen ze je zo goed mogelijk proberen te helpen. Wat ik wel wat jammer vond is dat je gezien wordt als een commercieel object. Ze trekken van alle kanten aan je en er probeert elke minuut welke iemand iets aan je te verkopen. Ook het ‘bewust’ te weinig geld teruggeven heb ik een aantal keer meegemaakt wat ik erg jammer vind. Maar buiten dit heb ik een ontzettend leuke tijd gehad in het land van de vele rijstvelden, Vietnamese hoedjes en de ontelbare scooters!
