In Brussel is European Best Destinations gevestigd, een organisatie die als doel heeft om cultuur en toerisme in Europa te promoten. En ieder jaar laten zij reizigers beslissen over de beste vakantiebestemmingen van Europa. Uit een lijst met 20 bestemmingen waaronder Praag, Rome, Athene en de Azoren hebben een kleine 300.000 reizigers besloten dat de Kroatische havenstad Zadar dit jaar de winnaar is.
De stad Zadar ligt aan de kust in Kroatië, aan de Adriatische Zee. Het is een havenstad met een rijke historie en een prachtig oud centrum. Van de bewogen historie van de stad zijn nog overal invloeden terug te vinden; Zadar is in handen van de Romeinen, de Oostenrijkers en de Italianen geweest. Aan historische bouwwerken in de stad geen gebrek: kerken, kathedralen en zelfs een oude Venetiaanse stadspoort. Midden in het centrum vind je de Široka ulica of ook wel Kalelarga (Lange Straat), de hoofdstraat van de stad die helemaal autovrij is. Daar vind je ook de leukste terrasjes, bars en restaurants van de stad.
Eén van de publiekstrekkers van Zadar is de zonsondergang. Er zijn veel plekken op aarde waar die heel erg mooi is, en Zadar is er daar een van (volgens regisseur Alfred Hitchcock de mooiste). De boulevard van de stad is de beste plek om die beroemde zonsondergang te bekijken. Om er nog wat extra’s van de maken is er ook een patroon van zonnecellen te bewonderen, met de naam ‘Groeten aan de Zon’. Zodra het donker wordt kun je dit lichtspektakel zien.
Een fijne stad dus om een paar dagen te vertoeven, maar de Kroatische kust heeft nog zoveel meer dat je er juist op uit moet trekken. De stad Zadar ligt wat dat betreft lekker centraal en is een prettig startpunt van je zomervakantie in Kroatië. Aan de noordkant van Zadar vind je het Velebit-gebergte en op korte afstand van de stad vind je er een hoop bijzondere (ongerepte) eilandjes. Ook het prachtige eiland Rab vind je op een paar uurtjes rijden. Kroatië is in trek als vakantiebestemming, maar voor massatoerisme hoef je hier absoluut niet te vrezen. Sterker nog, er zijn zoveel plekken waar je nauwelijks iemand tegenkomt!
